2018年1月26日 星期五

羅馬駐猶太總督非斯都的銅幣與故事

接替腓力斯的總督叫波求.非斯都Porcius Festus,自新約聖經的<使徒行傳>25至27章出現:那是在他剛剛來到猶太省,從凱撒利亞Caesarea往耶路撒冷城後,一眾猶太人在他面前控告宣道人保羅。後來非斯都在凱撒利亞城審訊保羅,為了討好猶太人,他特別要求保羅前往耶路撒冷受審,保羅卻寧願到羅馬皇帝尼祿Nero那裡受審,非斯都同意了。
保羅在非斯都,亞基帕和百妮基前宣道。
後來亞基帕二世Agrippa II與他的胞妹百妮基Berenice來到凱撒利亞,非斯都就告之審訊保羅的事件,亞基帕表示對此有興趣,於是便准許了他們聽審,第二日再開庭審問保羅。保羅卻將之變成佈道的機會,宣講自己歸主的經過之餘又說了基督從死裡復活來傳道的事。對此感到荒誕無稽的非斯都就立刻大聲說'保羅,你癲狂了吧。你的學問太大,反叫你癲狂了!'保羅轉而懇請亞基帕二世信主,亞基帕則不領情:'你這樣勸我,幾乎叫我作基督徒了!'稍為退庭商量後,非斯都判決保羅可以向尼祿皇帝上訴。於是保羅被交給士兵,準備和其他的囚犯一起押解往羅馬。<使徒行傳>至此也快將完結。

和其他的總督比較起來,非斯都已經算是較為公正的了,皆因他拒絕了猶太人在押送保羅往耶路撒冷時將之殺害的要求,也正式開庭審判,還讓保羅前往羅馬。可惜我們對他的認知甚少,連同期的猶太學者約瑟夫Josephus也沒有什麼記述(沒什麼壞事可錄,可能是他治下的猶太省相對平靜?),只知他在公元62年於任內去世,空缺由另外的人選補上。

非斯都發行的普他銅幣AE prutah只有一款設計,正面是一個花環,內有NEP WNO C,應該是‘尼祿’的希臘文名字。背後就是一棕梠枝,左右兩面有KAICAPO‘凱撒’和LE‘第五年’,說明了此幣的鑄造時間為公元59年。棕梠枝象徵了勝利,也象徵了猶太地區。
非斯都也是最後一個在任內鑄幣的羅馬總督。

2018年1月22日 星期一

2017年香港一毫

新的2017年一毫硬幣在十二月底至一月初流通市面,在一月下旬的今日已不是什麼新鮮事,但小弟要到昨天才有機會得到一枚。這些新一毫小幣,完全沒有為小弟帶來半點的新鮮感,主要是因為香港沉淪已久,全無起色,有沒有新幣也毫無關係,加上前幾年的二元和五元的鑄功不佳,看見了也讓人不爽,於是變成了無期望就不失望的消極想法。再者小弟的日常工作已無需接觸大量硬幣,自然無法像以往密切留意了。
1998年一毫(左)的紫荊花的花瓣有較深的線條。
對上一次鑄造一毫已經是十九年前的1998年。驟眼看來,2017年版與1998年版的明顯分別,乃是前者正背兩面的外邊較粗,正面的洋紫荊則以後者有神,連背面大'10'字的下的年份也各自流露不同的氣息。
正背所有刻字的筆劃都刻得更粗。留意2017年的'CENTS'字樣的頂部很像連在一起。
兩個年代的一毫並沒有太大改動,卻教人想起兩個年代的差異:例如當時也不是每家每戶也有電腦,只能用電話線上網,至今天起碼人手一機,把手機當電腦以無線方法連接上網只是基本要求;當年的香港人還很喜歡看電視,到今天香港人看電腦看手機也不願再看一台獨大的電視節目,連帶報紙雜誌等印刷傳媒也萎縮不少;當年滿街都是香港人,聽的都是廣東話,到今天街上越來越多人說支那話,還常常說自己不說粵語可否'煲冬瓜'云云;當年很多機構不是港資就是外資,在今天居然連麥當勞也由美資變成支資,赤化程度可見一斑;當年香港人尚能吃到殖民地留下來的老本,到今天三權分立與法治精神皆破,只有傻瓜才會相信...香港人失去的民主自由無以復加,持續失落。

兩枚相距十九年的一毫相安無事,只是曾經滄海的人若有所思。請問諸君可有如此想法?