希律.亞基帕的錢幣與故事

當大希律王Herod the Great在公元前7年以謀反的罪名處死自己的兒子阿維斯圖布魯斯Aristobulus之後,便將只有四歲的孫兒送到羅馬去,於是這個小孩子就有了一個羅馬名字,馬庫斯.朱利烏斯.亞基帕Marcus Julius Agrippa。在羅馬,亞基帕與一眾顯貴打成一片,計有台比留Tiberius與其子德魯蘇斯Drusus,還有卡勞狄烏斯Claudius,更在那裡取妻生子。可惜他生性揮霍,花光了金錢之後就避債回到猶太Judaea行省南部的以東去。

被耶穌稱為'狐狸'的希律.安提帕Herod Antipas跟希羅底亞Herodias結婚後雖然也接濟過亞基帕,但很快就與他鬧翻,先後流落敘利亞的安堤阿城Antioch和埃及的阿力山大港Alexandra。落魄的亞基帕卻居然想到投靠台比留的方法,於是就成了為老皇帝的孫兒的老師,順道也結交了卡里古拉Caligula,老皇帝身邊的接班人。

也許台比留沒有為提供亞基帕太多援助,亞基帕只好向卡里古拉靠攏,還露骨地表示自己希望卡里古拉儘快繼位的想法。不料一位被釋奴隸向台比留告密,亞基帕便成為階下囚。

有傳病重的台比流乃被禁衛軍軍長馬可羅Marco扼死的。

台比留活不了多久就在公元37年三月去世,卡里古拉果真成為第三任羅馬皇帝。大難不死的亞基帕還真有後福,就是卡里古拉投桃報李,立刻讓他接管希律.腓力Herod Philip原先在以土利亞Ituraea及特拉可尼Trachonitis的領地(聖經的路加福音就有提及過,腓力本人早在34年去世),還得到'王king'的封號。須知道王較'分封王tetrach'為高,而且自大希律之後就沒有一個希律家族的統治者能得此號。

希律.安提帕與希羅底亞都很眼紅亞基帕的尊榮,就游說卡里古拉希望得很相同的待遇,亞基帕卻從指控安提帕勾結羅馬的敵人帕提亞Parthia。就這樣安提帕夫妻不啻未能高昇,還要流放高盧Gaul,失去分封王的地位,與兄弟亞基老Archelus的下場一樣。亞基帕亦得以兼併原先由安提帕所統治的加利利Galilee地區。

卡里古拉的瘋癲注定了自己的毀滅。但這無礙亞基帕的好運,因為卡勞狄烏斯念在亞基帕在協助他登上帝位時的功勞,就將原先由總督(和合本中文聖經譯為'巡撫')管治的猶太行省拼入希律王朝的範圍,於是亞基帕就統治著比祖父大希律還要廣闊的領地。

亞基帕懂得在羅馬皇帝們的身邊鑽營之餘,亦深諳與猶太人維持良好關係之道。前不久當卡里古拉準備在耶路撒冷聖殿豎起自己的神像之際,亞基帕親自調停了這件事,及後卡里古拉欲要繼續原來計劃時卻被暗殺,事件才告一段落。此外他還尊重猶太人的傳統每天定時在聖殿獻祭,修繕聖殿且完成自大希律至彼拉多時代還在建築的輸水系統,自然讓他聲望大增。他的猶太裔血統,與來自前期馬卡比家族的妻子亦為他加分不少。剛剛出現的基督教與原來的猶太教勢成水火,亞基帕自然順應民意,在迫害這個新興宗教的事上插上一腳。

聖經的<使徒行傳>第十二章如此記載:
那時,希律王下手苦害教會中幾個人。用刀殺了約翰的哥哥雅各。他見猶太人喜歡這事,又去捉拿彼得。

在亞基帕王前受審的雅各,是第一個殉道的門徒。

後來天使劫獄救了彼得出來,失去大好機會的亞基帕只能將怒氣發洩在負責看守的士兵身上,將他們軍法處置。此事的時間為公元44年。

連彼得也萬分驚訝,一時間也不認為自己所見是真實的。

之後,希律亞基帕與推羅Tyre和西頓Sidon爭執,一怒之下就切斷了對兩城的糧食輸送,內侍伯拉斯都就成為中間人,被委托向亞基帕求情。之後(或同一時間),亞基帕就穿上朝服,對凱撒利亞城的居民演說。居民們就奉承亞基帕,說他是神,將他的話當是神的說話,亞基帕更是意氣風發起來,對此不予否認,上帝的使者立刻作出懲罰,讓蟲咬他,於是氣就絕了,詳情可見<使徒行傳>第十二章。同樣生於公元一世紀的猶太史學家約瑟夫Flavius Josephus卻在自己的著作中寫道,亞基帕當時見到的是一隻貓頭鷹,在自己頭上飛過再停下。早年他被台比留監禁時也見過同一異像,意味著快將獲釋,現在他卻意識到這是個凶兆,即時腹痛大作,五日後死去。

另傳羅馬人因見亞基帕太受猶太人歡迎而將之暗殺,恐防他會帶領猶太人造反。總之在他死後,撒瑪利亞和猶太等地再次成為羅馬總督的管轄地區,其餘地方在多年之後就交給亞基帕的兒子亞基帕二世Agrippa II治理。

希律.亞基帕的普他銅幣AE prutah,正面有希臘文AΓPIΠA BACIɅEWC'亞基帕王(的)'圍繞著一傘狀罩蓋canopy,背為三株麥穗,左右的L和ς指的是'第六年'--希律.亞基帕作王的第六年--公元42年。

古猶太人造幣不如希臘和羅馬人般精美,但這枚小幣卻一直是小弟最心愛的收藏品之一。似乎亞基帕是唯一的人將這種傘狀罩蓋刻在錢幣上的人。

罩蓋為王權的象徵,可參考剛才那張雅各受審圖,亞基帕的寶座上正好有一傘狀罩蓋。普他銅幣主要在猶太人社區中流通,但在該地一些異邦人聚居的城市,卻是使用形體較大,刻有人像甚至神像的希臘式錢幣,當然亦有羅馬貨幣的身影了。