尼祿的杜龐狄烏斯銅幣,公元64至66年

造於尼祿Nero年間的杜龐狄烏斯銅幣AE dupondius,正面有他的肖像和刻文NERO CLAVD CAESAR AVG GER P M TR P IMP P P,意即'尼祿.克勞狄烏斯.凱撒.奧古斯督.日耳曼尼庫斯,大祭司,取得護民官之權力,統帥,國家之父'。背後為VICTORIA AVGVSTI'奧古斯督的勝利',勝利女神Victoty拿著花環與枝條向左前進,並有S C即'元老院下令'和II等字。

勝利女神腳下的II字樣乃幣值記號,表明此乃一枚杜龐狄烏斯,即雙阿斯2 asses。同期的杜龐狄烏斯,既有在背面六時方位刻上II字樣者,亦有在正面以頭戴尖刺狀的太陽冠冕者radiate crown以區分幣值,後來便干脆以太陽冠取代記號作為杜龐狄烏斯幣的主要特徵,換句話說,以正面皇帝肖像戴著的太陽冠來識別杜龐狄烏斯的習慣,乃始自尼祿。

背面的勝利女神圖案與VICTORIA部份的刻字不甚清晰,但品相整體來說尚可,可觀之處主要集中在正面:浮突的尼祿雕像甚是典雅,面上五官、髮絲與戴著的桂冠亦一絲不苟,配上銅幣粗糙表面而自然流露的滄桑感覺教人珍而重之。再看看那圍繞尼祿肖像的刻文,圓圓的剛好一圈,字字均稱,無花無假,體現了工匠的心思技術。

浮突的尼祿肖像栩栩加生。有說羅馬人的造幣手工最高峰的時間,當屬公元一世紀六十年代尼祿在位之時。

既然羅馬帝國在很多現代人的心目中都是印像全無,那麼羅馬皇帝就更不用說了。不過,尼祿卻是一個例外,起碼中一的世史教科書就教導學生'暴君焚城'的嫌疑,就連基督徒也念念不忘他為洗脫罪名而以國家力量迫害基督徒的罪行,但以此來認定尼祿不受歡迎則只答對了一部份,皆因厭惡尼祿的都是當時社會的上流精英,擁戴他的倒是大大受惠於'面包與競技'的低下階段,就在他死後多年仍有羅馬市民於其墳前獻花,甚至出現'尼祿再來'的傳言。

尼祿的火把所燒的,就是可憐的基督徒。羅馬人卻沒有在錢幣上紀念對基督徒的迫害。

請閱<尼祿的倒台>,多謝。

餵飼大蛇的貞女

魯西烏斯.羅薛烏斯.法巴圖斯Lucius Roscius Fabatus在公元前64年出任鑄幣廠長moneyer時的第納爾denarius鑄幣,記錄了當時在羅馬城附近的拉努維琳Lanuvium,一個為‘保護者’朱諾Juno Sospita女神舉行的節日儀式:由一名貞女帶著食物,餵飼一條住在當地朱諾神廟地窖內的大蛇。據說只有真正的貞女不會被大蛇所傷害,平安返回就更能為節日增添幾分喜慶了。

要明白這個儀式的深層意義的話,不如先看看正面披著羊皮的朱諾女神–專司婚姻及生育,被視為女仕的保護神。然而古人們也將土地的出產種植跟女性的生育能力類比起來,或者說是拉上關係,於是這個本來跟女性關係非淺的節慶儀式就多了一層意義,就是對來年種植收成的預測或祝福。

羅馬人們對此的態度是無任歡迎:女人可以向母神祈求保護,而男人也可以預測或祈求來年豐收,最重要的是大家在同一個節日一同慶祝之餘,也一同向神靈表達自己的崇敬心意,簡直就是一舉多得,還有甚麼值得反對呢?

看來法巴圖斯應該在拉努維琳一地出生,於是在出任鑄幣廠長時把源於該地的朱諾崇拜和貞女餵蛇儀式刻在銀幣上面,宣揚羅馬的傳統信仰之餘,也表達了自己對這套觀念的認同,從而為日後的仕途鋪路,可謂一舉多得,就連現在的您我也是因為這套獨特的制度,而得以欣賞精緻的錢幣雕刻,和了解更多羅馬歷史與習俗:既有神靈崇拜,也有宣揚家族或先人們的貢獻,或者合二為一。若大家細心觀察,不難發現這些各有特色的雕刻構圖皆有同工之處:就是宣傳羅馬的興起,勝利或者輝煌(的歷史)。

至於法巴圖斯本人,在升遷至平民護民官tribune of plebs後加入了以凱撒Julius Caesar為首的平民派Populares,並參與凱撒的高盧戰役。從高盧回到羅馬後法巴圖斯當選為裁判官praetor, 卻始終未能調停凱撒與其政敵龐培Pompey的恩怨。最後公元前43年,凱撒被行刺後,在安東尼Mark Antony與元老院的交戰中陣亡。

有關這枚銀幣的相關資料:

幣值:‘沙維圖斯’第納爾serratus denarius

重量: 3.95克

正面:彼著羊皮的‘保護者’朱諾Juno Sospita頭像,下方的L ROSCI為鑄幣廠長的名字,後面的不明圖案為鑄廠控制碼control mark
背面:貞女餵飼大蛇,後方的圖案亦為鑄廠控制碼,底下有鑄幣廠長的名字FABATI

斯卡普斯與最後的羅馬共和國錢幣

相信各位也聽過屋大維Octavian與安東尼Mark Antony為了羅馬世界的霸權而兩雄相爭的故事了,當中尤以阿克丁灣海戰Battle of Actium為人所熟悉,因為屋大維於是役的勝利也就決定了羅馬共和國的去路。現在跟各位看官介紹的,亦是一枚造於阿克丁海戰前夕的第納爾銀幣AR denarius。

話說安東尼麾下有一員名為魯西烏斯.皮納維烏斯.斯卡普斯Lucinus Pinarius Scarpus。就在公元前31年的夏天,斯卡普斯被派到埃及以西的昔蘭尼加Cyrenaica統率當地的四個軍團。似乎是因應軍需,斯卡普斯也擔任當地的造幣廠長moneyer/mint master,以安東尼及自己的名義鑄錢。下面就是造出來的第納爾的樣式:正面有宙斯-阿蒙Zeus Ammon的頭像和安東尼的銜頭M ANTO COS III IMP IIII,可譯為'馬克.安東尼,出任執政官三次,成為(勝利的)統帥四次'。背面為上身赤裸的勝利女神Victory,拿著花環與枝條,刻字則為ANTONIO AVG SCARPVS IMP,'安東尼占兆官;斯卡普斯統帥'。

小弟收藏的一枚的直徑為17毫米,重量只有約2.9克。

漂亮很多的同款銀幣。
(圖片來源:sixbid.com)

宙斯和阿蒙分別是古希臘和埃及人所崇信的主神,將兩者合二為一就是希臘與埃及的文化與宗教相接觸的結果。存世的雕像當然都有宙斯的長長鬍鬚與阿蒙的羊角。

昔蘭尼加鄰近埃及,又曾經是希臘的殖民地,當地人自然崇信宙斯-阿蒙,常常將之刻於錢幣之上。

阿克丁灣海戰就在公元前31年九月二日清晨開始,同日下午至黃昏分出勝負。兵敗如山倒的安東尼不忘派人到昔蘭尼加,要求斯卡普斯領兵馳援。深知大勢已去的斯卡普斯已經無心戀戰,殺掉安東尼派來的信使後繼續按兵不動,之後更干脆投向屋大維的陣營,把自己的軍權交給蓋烏斯.歌尼里烏斯.伽盧仕Gaius Cornelius Gallus,屋大維麾下的一個將領,讓他帶著原來屬於自己的軍隊向埃及進攻。

就在斯卡普斯易幟之時,昔蘭尼加的鑄幣亦開始為屋大維宣傳。正面的圖案改為伸出的右手,刻字為IMP CAESARI SCARPVS IMP,'(致?)統帥凱撒:斯卡普斯統帥'。後為站在代表權力或世界的圓球globe上、拿著花環的勝利女神,DIVI F AVG PONT即'神之子,占兆官,祭司'。

伸出右手作握手狀表示友誼與誠意,站在球上的勝利女神則表示屋大維已順利稱霸羅馬世界。
(圖片來源:大英博物館)

當中尚有保留宙斯-阿蒙作正面圖案的種類。
(圖片來源:大英博物館)

亦有人將以上述自斯卡普斯投向屋大維後鑄造的第納爾,稱為'羅馬共和國最後的錢幣',時間約為阿克丁灣海戰後至公元前29年。斯卡普斯在戰後的遭遇則不甚清楚,唯一可從錢幣的時間推斷,他應該留在昔蘭尼加出任總督或造幣廠長。

一千元'金牛'帶來的回憶

早一陣子小弟收到三張舊版的一千元'金牛'。

第一張是2000年匯豐銀行的發鈔。那應該是千禧年的事了,沒有記錯的話,當年忽然發現不少假的千元紙幣,金融管理局和三間發鈔銀行就在沿用的1993年系列的紙幣設計上略作改動,包括率先引入現在已經大行其道的開窗式金屬防偽線,又在水印頂部加上'1000'字樣。

最初只在一千元出現的開窗式金屬線寬3毫米,自2003年全系列起改為4毫米。

因為匯豐紙幣的發行量最多且流通最廣,所以改良版的金牛也是由匯豐首先發出。也許我們可以從紙鈔上的日期看出這些小改動的臨時性質:2000年九月一日,異於往常的一月一日。

渣打與中銀的改良版一千元的日期皆為2001年一月一日。至於其他面值如一百,二十等等的紙幣,則沒有追加開窗式金屬線與附有銀碼的水印,繼續維持原來1993年系列的設計,直至2002年最後一版。

背面右邊的是原立法局大樓,自支那管治香港之初易名為立法會,漸漸淪為支共與港共的橡皮圖章。

當這些2000至2001年千元紙幣面世的時候,小弟還不過是個懵懂的中學生,但偏偏最記得的就是上述有關千元假鈔的電視新聞(那時的電視台還遠不至於今日的混帳哩)。至於同時的經濟不景,失業率與負資產等報導,小弟總是聽了就算,全不在意。

羅馬兵水印頭上的本來是'SCB'字樣,後來改成'1000'。右面那條自1979年起出現在渣打千元紙幣上的金龍不如2003年版本般威武。

之後是兩張連號的2002年版渣打一千元紙鈔。 當初小弟收到這兩張紙幣時,倒覺得那個男人還真好運呀,居然在2015年還找到這兩張簇新的舊版渣打大鈔來付費,可真是難得中的難得呢。既然是2002年版,那麼流出市面的時間應為2003年,若是如此的話,這兩張金牛在十二年以來又是怎樣保存下來呢?是流出以後被人放在抽屜或保險箱中?那麼又是什麼原因又再被使用出來呢?是因為沒有收藏價值而干脆用了?還是人生出現變化,儲存的現金都得派上用場?還有那個男人,他是從什麼途經得到這兩張金牛呢?自動櫃員機嗎?還是他本來就是這兩張紙幣的持有人呢?...現在已經無從得知之了,雖然知道了也沒有什麼幫助。

小弟總覺得渣打1993至2002年版紙幣,是當時三間發鈔銀行中背面設計最簡潔的款式。

2002年嘛,正是小弟人生中最快樂的一年,所以小弟一直對'2002'有種情意結。想當年,諾基亞Nokia的手提電話在市場上獨領風騷,諸君也許用過上述的一千元紙幣購買手機或繳付月費吧。當2002年版的港幣在2003年開始流通的時候,香港正值沙士、五十萬人上街,'神劇'(!??)<衝上雲霄>亦於同年年底播出。

永遠的2002!

同場加映的還有一張2001年中銀一千元。因為紙幣靠近中間的部份增添了開窗式防偽線,致使正面右邊那組橫向的鈔票號碼再向右移,使之出現'擲界'(剛好跨越那一行'中'字圖案和隔鄰白色水印處上中銀的標誌)的情況。

原來中銀的2001年版紙幣只有一千元的面值,2002年更完全沒有發鈔,即是說2001年版的一千元就是中銀整個1994年系列中最後的一批紙鈔。雖然這是廿一世紀的紙幣,但背面印著的還是二十世紀九十年代初的高廈林立的中區,然而小弟卻一直好奇背景遠處那突出的跑道--啟德機場。不知道當時在太平山頂遠望飛機在啟德機場跑道末端起飛而去的情況如何?

是舊得發黃還是暮色蒼黃的香港?

在今日這個急劇衰退的時候(正是背靠大陸的惡果!!)來看這張舊鈔上的圖案,便常常覺得這是一幀舊得發黃或者脫色的照片,拍的是二十多年前東方之珠繁榮富強的風光日子。那種似曾相識卻又仿如隔世的感覺,如今看在眼裡,只餘無限唏噓。

(俄而於網上找來一張與2001年版中銀一千元背面的風景極為接近的圖片,為1988年興建中銀大廈時所攝,亦可望見啟德機場的跑道。那真是一個美好得讓香港人任意天真的年代呵。2016年一月十一日。)

諸君不妨比較一下兩個年代、紙幣設計與實際圖片的差異吧。

參見: 

中張渣打紙幣上的瑞獸
細張渣打紙幣上的瑞獸 

回望紫色五十元港幣
中銀1994年系列紙幣

阿彌陀的故事與來源

古代波斯Persia的宗教原本有一太陽神名密特拉Mithra。就在一個叫瑣羅亞斯德Zoroaster的人改革原來的多神教確立為祆教/拜火教/瑣羅亞斯德教,把阿胡拉.馬自達Ahura Mazda定為創世的善神之後,密特拉降格成為天使之一。雖然如此,密特拉卻走上了國際化的路線,西傳往希臘、羅馬,成就了日後獨特的密特拉宗教;往東則傳到印度大陸。

印度貴霜王朝Kushan dynasty發行的四德拉克瑪銅幣AE tetradrachm(又稱大銅幣AE unit),背面即圖右清楚可見密特拉神的形像,和MIOPO等字,即巴克特里亞文'密特拉'。正面即圖左是為貴霜國王迦膩色迦一世Kanishka I持矛的獻祭站像,及殘存的巴克特里亞刻文'國王迦膩色迦'。迦膩色迦王崇信佛教,在位時間約於公元128至150年。

另一邊箱,在印度本土的佛教團體也以'普應眾機'為由,將其他宗教的神祇予以改頭換面後當成自家產物供人崇拜,其中就包括了阿彌陀佛Amitabha/Amitayus。這是大乘佛教的特徵之一:相信這個世間除了釋迦牟尼本人之外,還有n個菩薩與佛,且予以參拜。

在印尼爪哇出土的阿彌陀像,風格看來與印度-希臘的造像無大分別。

雖然確實時間已不可考,不過大乘佛教的出現時間一般都被認為是公元一世紀左右。大乘'八宗之祖'龍樹大概生於公元150至250年,由其著作<十住毘婆沙論>所提及的西方淨土信仰來看,可知此一信仰似乎較龍樹的中觀學派還早出現。

要瞭解阿彌陀與西方淨土之說,則必先閱讀'淨土三經',即<阿彌陀經>,<無量壽經>與<觀無量壽經>。其實,單從名字已可知道這三部經典的主角就是阿彌陀,皆因'阿彌陀'乃來自兩個梵文名字,一為Amitabha,意為'無限(之)光',另一為Amitayus,即'無限(的)壽命',是故阿彌陀亦即無量壽也。至於阿彌陀佛,則應是來自上述的Amitabha一名,可惜這是錯譯:源於公元五世紀的佛教學者鳩摩羅什Kumarajiva在譯經時只把amita,梵文'無限(的)'音譯為阿彌陀,後面的'bha'則由'光明'變成'佛',兩者意義完全不同。這個錯誤一直沒有人糾正,結果約定俗成,'阿彌陀佛'就成為人們對這一佛教神祇的名號。為方便行文,本文只會沿用'阿彌陀'一名,原因將於下面交待。

<阿彌陀經>算是三部經典中最短的一部,主要介紹阿彌陀一名的由來,西方淨土的超理想生活環境以及往生方法。經中有云:'彼佛光明無量,照十方國,無所障礙,是故號為阿彌陀。'
又云:'彼佛壽命，及其人民，無量無邊阿僧祇劫，故名阿彌陀。'
那裡'有七寶池,八功德水,充滿其中,池底純以金沙布地。四邊階道,金、銀、琉璃、玻璃合成。上有樓閣,亦以金、銀、琉璃、玻璃、硨磲、赤珠、瑪瑙而嚴飾之。池中蓮花大如車輪,青色青光、黃色黃光、赤色赤光、白色白光，微妙香潔...常作天樂。黃金為地。晝夜六時,雨天曼陀羅華。其土眾生,常以清旦,各以衣祴盛眾妙華,供養他方十萬億佛,即以食時,還到本國,飯食經行。'

<無量壽經>則說明在'過去久遠無量不可思議無央數劫',有三十三佛(另有五十三之說)出世,最後一名叫世自在王佛。其時一個叫國王因其教說而出家,號法藏比丘(和尚之意),且立下四十八宏願(據說尚有二十四,三十六與五十二等數目),且說明'斯願不滿足　誓不成等覺',即是說他一定要完成這些願望才能成佛。可能是創作此佛經的作者過份熱心,以至不顧事實,矛盾百出,例如第一位的無下三塗願,假定其國土(包括我們身處的這個世界)沒有人墮落地獄道與餓鬼道,不過我們仍然可見大量蓄生的出現,例如天上飛鳥、地上的豬狗牛羊...等等,即是還有人死後轉生蓄生道,也就是說法藏比丘未能完成其願而成佛。這亦是本文只用'阿彌陀'一名而非'阿彌陀佛'的原因。除此之外,<無量壽經>亦有描述西方淨土的超理想生活,但細節與<阿彌陀經>甚為相似,故不在此引述。

<觀無量壽經>乃建基於史實。話說釋迦在世時,統治摩揭陀Magadha國的君主頻毘娑羅Bimbisara被兒子阿闍世Ajatasatru篡位且囚禁,頻毘娑羅的妻子韋堤希夫人暗中救濟,因而亦被兒子阿闍世所囚。失望的韋堤希唯有向釋迦的道場的方向念請,而釋迦就帶著自己的弟子來到,教導她如何脫離這個痛苦的世間,往生西方淨土的修行方法。當中的阿闍世政變、囚禁父母是真,餘者皆為創作。

這三部經書的特點,都是假借佛陀釋迦牟尼之口,來宣講他生前想都沒想過的淨土思想。但相比起來,這種只講誠心唸佛的'修行'(?)卻遠比同期佛教中的種種哲學理論來得簡單直接。那麼,又有什麼特點可以顯示阿彌陀乃密特拉等的太陽崇拜呢?答案就是這些經典不厭其煩地頌讚光與太陽。在<無量壽經>就如此寫道:
'無量壽佛威神光明最尊第一。諸佛光明所不能及。或照百佛世界、或千佛世界。取要言之,乃照東方恒沙佛剎,南、西、北方四維,上、下亦復如是。或有佛光照于七尺,或一由旬,二、三、四、五由旬，如是轉倍乃至照一佛剎。是故無量壽佛號無量光佛、無邊光佛、無礙光佛、無對光佛、炎王光佛、清淨光佛、歡喜光佛、智慧光佛、不斷光佛、難思光佛、無稱光佛、超日月光佛。'
在<觀無量壽經>中的那個釋迦就教導韋提希夫人,若要往生於阿彌陀的西方淨土,必先以觀想的方法來修行,而第一個觀想的對像就是太陽:
' 正坐西向,諦觀於日欲沒之處,令心堅住,專想不移,見日欲沒,狀如懸鼓。'
而且更要達到'既見日已，閉目開目，皆令明了'的地步。

正是以上將阿彌陀與光明扯上強烈關係的種種,才使人相信阿彌陀實乃太陽崇拜,而且此乃非獨家之言,而是各派公認的結論。請讀:
 '現代學者認為希臘、波斯的宗教信仰與阿彌陀、阿閦佛有關相信光明的神等這一思想。'
(見呂澂著<印度佛學思想概論(上)>第153頁,天華出版社)

'此等信仰可令人想見其與毘瑟笯派接觸之深,更能使人想見其所受波斯宗的影響,所以其成立之可能在西北印度,也是可以推知的。'
(見佐佐木教悟等著作<印度佛教史概說>第82至83頁,釋達和譯,佛光出版社)

'阿彌陀佛與太陽是有關係的。印度的婆羅門教,有以太陽為崇拜對象的。佛法雖本無此說,然在大乘普應眾機的過程中,太陽崇拜的思想,也就方便的含攝到阿彌陀中...所以,阿彌陀佛不但是西方,而特別重視西方的落日。說得明白些,這實在就是太陽崇拜的淨化,攝取太陽崇拜的思想,於一切--無量佛中;引出無量光的佛名。'
(見釋印順著<淨土與禪>第22頁,正文出版社)

就在阿彌陀與其西方淨土出現的時候,印度大乘佛教亦曾出現阿閦佛與東方琉璃世界的信仰,不過卻遠沒有得到重視。繼阿彌陀之後,另一個被認為與密特拉有關的,就是彌勒Maitreya菩薩。根據維基百科網頁中的相關條目寫道,釋迦曾預言彌勒將於五十六億七千萬年(!!)後接替釋迦牟尼成佛,在三次法會中分別度化九十六億、九十四億和九十二億人,一說此為人間淨土;另外一說就是彌勒上昇至兜率天內院為淨土之說。若作個統計的話,大乘佛教出現過四種淨土之說。

新的太陽崇拜亦在大乘佛教中繼續發展,是為密宗的大日如來Mahavairocana Tathagata,梵文'大光照遍'之意,就此原來的阿彌陀地位自然下跌。隨著佛教在印度本土的滅亡,加上印度人太多神話化的記載,不注重史實,使現代人無法得知太多佛教在當地當地的歷史,徒添研究難度。

想知道更多'大乘非佛說'的理據嗎?請點此連結。

外篇:貴霜錢幣上的佛像
除了一般的印度神祇之外,就連佛陀釋迦牟尼也在貴霜王朝的錢幣上出現過。但兩者比較,帶著佛像的錢幣比其他刻畫印度神祇的錢幣卻更加罕有,難得之餘價格自然更高。由此看來,貴霜王朝的統治者如迦膩色迦縱使崇信佛教,卻也未能在錢幣上為佛教宣傳太多,可能是避免印度人們的不滿,再者貴霜統治者的政策,是容許不同信仰的存在而非獨尊或排斥當中的一個,畢竟佛教未能在印度本土取得主導地位。

這枚幣值不明的貴霜金幣的正面就有手持長矛的迦膩色迦正在獻祭,幣上的希臘文(還是巴克特里亞文?)的意思為'王中之王,貴霜的迦膩色迦',背面是希臘式的佛陀站像,右手正擺出'無畏'手印,ΒΟΔΔΟ為希臘文'佛陀',並有一符號。

錢幣背面的佛陀的右手手掌正擺出'無畏'的手印。(圖片來源:huntingtonarchive.osu.edu)

 這枚四德拉克瑪銅幣的背面的完整幣文為CAKAMANO BOYΔO,'釋迦牟尼佛(陀)'。

(圖片來源:grifterrec.rasmir.com/coins.html)

這銅幣背面的不是佛陀,而是那個將會在五十六億七千萬年(!!)後接替釋迦牟尼成佛的彌勒。雖然品相不理想,但背面的彌勒坐像和MHTPAΓO BOYΔO'彌勒佛(陀)'依然清晰可辨。

(圖片來源:coinindia.com)

奧勒良的安東尼銅幣,約公元274年

今年二月初農曆新年前心血來潮買來的安東尼antoninianus錢幣。正面是奧勒良Aurelian皇帝的肖像,與AVRELIANVS AVG的幣文,背為肩纏披風的無敵者蘇Sol Invictus,左手拿著表現權力的球體globe,並舉起右手,指揮著太陽的昇起,ORIENS AVG則為奧古斯督的躍升之意。這枚錢幣相信在公元274年左右於米底奧拿琳Mediolanum(今日的米蘭Milan)所鑄,背面圖案下的V字為鑄廠記號mint mark,似乎表示此幣出於該地鑄廠的第五生產線。

蹲在蘇神腳邊的,看來是個波斯Persia或帕爾米拉Palmyrene的戰俘。當時奧勒良的軍隊攻陷本來佔據著羅馬三份一江山的帕爾米拉王國,而帕爾米拉王國又得到向來與羅馬敵對的波斯的支持,於是鑄幣廠就把波斯或帕爾米拉的戰俘刻在錢幣上向人們宣傳。

羅馬人為應付他們的經濟問題而大量鑄幣,只是新鑄錢幣的成色越來越低,越來越不值錢,物價就升得更高,於是更新、成色更低且鑄造量更高的錢幣又源源不絕的出現,使羅馬帝國掉入經濟危機的惡性遁環之中,大大削弱國力。諸君所見的這枚安東尼錢幣就這個背景之下來到世間,然而難得的是它的存世品相甚佳,圖案刻字清晰之餘,連外圍的珠邊亦能完全刻在闊大的幣身之上,討人喜歡,正是小弟在農曆新年前將之據為己有的原因。

這枚安東尼幣上的無敵者蘇,究竟是原來拉丁/羅馬傳統宗教,還是來自東方的太陽神崇拜,現在的學者卻沒有一個結論,唯一可知道的,就是奧勒良從274年開始大力推崇蘇神崇拜,甚至將之提升為國家宗教祭祀之一,據說奧勒良的母親也是一位蘇神的女祭司,不過此一說法未必可信。誠然無敵蘇神是異教神衹,但祂亦與後來的基督教有些瓜葛。原來羅馬人的冬至為每年的十二月二十五日,而這一日又是'無敵節Natalis Invicti',即無敵者蘇的誕辰,基督教在羅馬帝國興起後就改造原來的異教文化,將無敵節移花接木為聖誕,耶穌基督降世之日。此外,羅馬皇帝康士坦丁'大帝'Constantine I也在公元321年下旨將基督教的主日定為'太陽日sunday',即現代人的星期日。當然這些只是題外話,煩請諸君自行求證了。

話說回來,正面的奧勒良肖像與背面的蘇神都是頭戴一種叫radiant的太陽冠冕。當中蘇神的太陽冠看起來很接近其他傳世雕像所戴的太陽冠,用現代人的說話來表達的話,猶如'爆炸頭'髮型,或者將長長的尖刺戴在頭上。至於正面的奧勒良肖像,則與其他安東尼錢幣上的頭像無什麼分別,所戴的都是模式化stylised的太陽冠,與傳世實物上所見的距離甚遠。

出土古物上的蘇神所戴著的太陽冠的實際樣子,散射開去的一枝一枝乃頭部或頭後發出強光的藝術表達。人們在繪畫太陽之時都會加上散射的線條來表示光線和熱力。

史上面額最高的鈔票

究竟哪一款是歷史上面額最高的紙幣呢?

是南斯拉夫的五千億第納dinars嗎?本來很多人以為是,不過那是二十多前的事了。

(圖片來源:維基百科)

那一定是津巴布韋的一百萬億/一百兆元吧?嗯,也不是。

(圖片來源:維基百科)

居然有比一百萬億更高、更不可思議的幣值嗎?

當然有啦。還看二次世界大戰完結前後的匈牙利。

慘經戰火洗禮之後的匈牙利百廢待舉,然禍不單行的是,戰勝國蘇聯決定向追隨納粹德國且一同戰敗的匈牙利伸手索賠,甚至強行拆走匈牙利的工業設施(在'八月風暴'出兵擊敗日本關東軍後蘇聯在中國東北亦照辨煮碗此舉)。

為了對應問題,當時的匈牙利政府就以投放貨幣的做法來刺激經濟,以低息向銀行提供資金讓銀行再貸款的方法有之,直接聘請來創造就業機會的方法有之,提供各種援助亦有之,總之就是直接用錢來解決經濟問題,讓錢猶如山洪暴發般在匈牙利氾濫著。

曾經有人警告這種濫發紙鈔的做法只會帶來災難,只是當局對此充耳不聞,皆因他們心知肚明此舉只有一個政治目的,就是洗劫中上階層,讓他們消失,亦即是現在我們常常都說的'貨幣戰爭'。

隨著紙幣越印越多,匈牙利國家銀行只能沿用舊有紙幣的設計來發行票值更高的新鈔,但使用不同顏色的油墨來識別,連帶幣值計算亦有所改動:本來匈牙利的貨幣計算單位為帕戈pengo,後來就分別出現百萬帕戈milpengo和萬億帕戈b.-pengo來計算幣值。

紙鈔正面印著的日期是1946年六月三日,但實際發行日期為該年七月十一日。

票背的匈牙利國會大樓圖案即使印刷粗劣卻依然不減其莊嚴宏偉。

世上最高面額的錢幣就在這場人類史上最厲害的惡性通貨膨脹中被發行出來。因為票面上印著的是匈牙利文而沒有常用的阿拉伯數字,我們就唯有逐個字來翻譯了:

Szaz,一百;
Millio,一百萬;
B,即billion,一萬億。請注意,因為西方世界的數字命名有短級差距short scale和長級差距long scale之分,現行英美等國都使用短級差距的,所以billion指的是十億;而匈牙利用的是長級差距,故譯之為萬億。

一百一百萬一萬億用阿拉伯數字表達的話,就是100000000000000000000,1字後面有二十個0,即10²⁰。若嫌太長太難唸的話,則可以用中文字'垓'來表達。

沒聽過'垓'這個數字也不要緊,反正還有很數字我們沒有聽過的。

若以'正式發行'來算的話,這款一垓紙幣確是世上最大面值的紙幣。但若不以'正式發行'來算的話,這款大佬級紙幣還不過是小弟一名。

此話何解?

在票面上標示著1946年六月三日的匈牙利紙幣總共有八款之多,實際上發行卻只有七款,換句話說其中一款是沒有發行的。以下是這款'隱藏級'紙幣的票面面值的翻譯:

史上真真正正的最大面值紙幣的盧山真貌。

背面圖案。

Egy,一;
Milliard,十億;
B,萬億。
十億萬億者,即1000000000000000000000,1字後面有二十一個0,也就是10²¹,即十垓也,比方才那張藍色紙幣還要大十倍!

話說回來,雖然這場人類有史以來最厲害的惡性通貨膨脹都是共產黨人搞出來的鬼,不過當時的匈牙利政府還真有嘗試過出手控制局面,是裝模作樣還是洗劫的另一方法則不知道。就在1945年十二月,匈牙利政府向全體國民徵收過一次達75%的財產稅,繳付之後人們會得到一些貼上了小票的紙鈔當是新幣,但匈牙利國家銀行繼續發鈔又使情況繼續惡化。

這張一千帕戈貼上了小票,是1945年十二月那一次徵收財產稅的產物。隨著新幣面值越來越高,這個面額和這張舊鈔很快就被廢棄。
(圖片來源:維基百科)

在紙幣面值越印越高的同時,就連原本用作繳稅之用的'稅帕戈adopengo'亦被當成貨幣之用。在1946年元旦開始,一稅帕戈可兌一帕戈,後來升值至七月的一稅帕戈兌7500000000帕戈,至七月底時更升值至1:2000000000000000000000(即2x10²¹)。當然稅帕戈的面值也越來越高,最高的一張為一億,。順帶一提,那時的匈牙利政府是不徵稅的,反正幣值低處未算低,徵收回來的稅金也只會不斷貶值,連計算稅率也困難重重,干脆全速開動印鈔機器還更直接省時。

面值為一百一百萬,即一億的稅帕戈。這類稅票與國共內戰時的關金券無異。
(圖片來源:維基百科)

匈牙利人在這場超級通貨膨脹/貨幣貶值的狂潮下又怎樣生活呢?從現存的資料來看,匈牙利人需要收聽廣播,知悉當日帕戈與稅帕戈的匯價和漲幅來釐定物價與工資。他們不再看紙紗與稅票上印著的幣值,索性以印刷票券的顏色來稱呼該幣或應付(或收)幣值。

來到這個地步的帕戈離大去之期不遠矣。就在1946年八月一日,'福林forint'取代帕戈(再次)成為匈牙利的貨幣單位。新舊貨幣的換算價值為一福林兌400000000000000000000000000000帕戈,4字後面二十九個0,也可以寫為4x10²⁹,以中文表達則為四十'壤'。

看,又出現一個連見也沒有見過的中文數字了。

在這個換算價值之下,就連那款已經是世上最大面值的藍一垓紙幣(因為綠十垓沒有發行所以不能作準)也變得全無價值:需要四千萬張才換到一菲勒filler即1/100福林,是為當時最小的匈牙利的貨幣單位(但只需兩張剛才見過的一億稅帕戈就可以換一福林,可憐的帕戈!)。既然如此,這些與廢紙無異的帕戈就被人隨處棄置,需要勞煩清潔工人清理。

於是,工人清掃紙幣與有錢也沒有人撿的奇景就總結了這場人類史上最嚴重的惡性通貨膨脹。

自從福林推出之後,匈牙利的超級通貨膨脹就消失得無影無蹤,皆因蘇聯與匈牙利共產黨消滅中產的目的已經達到。本來有錢的人就淪為窮困,而本來的窮人的就繼續貧窮,為匈牙利共產黨在1949年的上台鋪路。

題外話:

(圖片來源:蘋果日報)

據說最高面額的陰司紙/冥鈔才不過是一萬億,即一兆,1字後面有十二個0而矣,在數值上還不及本文開首出現過的津巴布韋的一百萬億/一百兆元,更枉論要以'垓'來計算的匈牙利帕戈。若然如此,給先人們燒些津幣或匈牙利帕戈豈不更好?搞不好那些專賣香燭祭品的商人會將人家的津幣和帕戈變成陰司鈔的模樣(比如印上閻羅王的頭像),屆時地府的通貨膨脹又再闖高峰了?