兩枚帶異樣的五元硬幣

除了失去部份螢光防偽圖案的二十元外,九月中的某晚也連續找到出現異樣的五元'大餅'。

第一枚的年份是1993年。正面自一時方位的'港'字順時針至七時方位的'HONG'字處的幣邊因移位而變得甚粗亦平滑,以二至三時方位突出的小塊與貼著'KONG'的部份最明顯。

另外一枚是2012年。安全邊的凹槽因不夠深入令槽中的凸字也刻上了槽紋之餘,一部份的凸字更中因槽紋的越界而與之連成一體,尤以'FIVE'字最甚,就像被吸去似的,平滑的凹槽就更見狹窄。之前小弟也發現過多枚安全邊有異的五元,這枚可說是第一枚和第二枚的混合體。

這一回為各位介紹的兩枚五元應該也無甚價值,但要在茫茫幣海中找到同樣的異相卻不是容易的事。

2015年版中銀五百元出現!

無意中收到一張'新撻撻'的中銀五百元'大牛',細看下才發現是2015年版,也就是最新的了。紙幣上的日期不是元旦而是七月一日,連簽名的總裁也由和廣北改為岳毅(換人其實已經是今年三月初的事了)。

這張新鈔的出現也表示了渣打和匯豐的同類新鈔的流出,諸君應該會在不日就可以找到。

紙鈔上印著的日期距今不過是三個多月,加上不是常見的一月一日,不知背後有什麼玄機?

叛教者朱利安的大牛錢幣

公元361至363年叛教者朱利安二世Julian II the Apostate的AE1銅幣,有皇帝本人蓄長鬚的肖像及D N FL CL IVLIANVS P F AVG,'我們的主人法拉維烏斯.克勞狄烏斯.朱利安烏斯,敬虔而快樂的奧古斯督'。另一面有牛一隻,頭上有星兩顆,與SECVRITAS REIPVB'國家的安全',最底下甚長的有鑄廠記號mint mark,為[圓點]CONSPB[枝葉][圓點],表示此乃康士坦丁堡Constantinopolis鑄廠的造幣。尺寸為直徑29毫米,重8.6克。

背面那隻大牛的實際意義不明,有人猜測是埃及的阿彼斯Apis神牛,也有人估計是希臘神話中天神宙斯Zeus的化身、天上的金牛星座Taurus,亦可能只是一頭用來獻祭的牛隻,並無定論,總之都是異教氣息甚濃的設計。

以寬容基督教而聞名於世的康士坦丁大帝Constantine I The Great雖然開創了康士坦丁王朝Constantinian dynasty,但這個朝代的最後一位羅馬皇帝,朱利安二世卻是一位反對基督教的統治者。原來,當康士坦丁大帝在公元337年逝世之後,他的三個兒子,康士坦丁二世Constantine II,康士坦提烏斯二世Constantius II與康士坦斯Constans經軍隊推舉成為共治皇帝。然後他們三人就聚首一堂,下令把自己的男性親戚都差不多殺光,以防有人造反奪位,當中就只有伽路斯Gallus和朱利安倆兄弟因年紀太小而倖免於難。自此朱利安就對那三位堂兄信奉的基督教信仰敵視起來,在隨後接受的教育中就傾向傳統的希臘古典學說。

錢幣上的皇帝肖像就是朱利安崇信希臘學說的具體表現,蓄長鬚如希臘的學者一樣,異於當時羅馬人的裝扮,此外亦有朱利安穿希臘式長袍的記載留傳下來。

現存的朱利安雕像亦是蓄長鬚的。

與之前羅馬諸帝對基督教的迫害相比,朱利安的政策根本談不上是迫害,充其量只是糾正自康士坦丁朝代以來的泛基督教政策,比如說將基督徒逐出軍隊與學校、沒收教會財產、下令教牧納稅、言論上攻擊基督教等等。早已習慣養尊處優的基督教會自然不服,稱朱利安為'叛教者the Apostate'。至於朱利安如何與基督教針鋒相對呢?小弟記得在基督教的刊物讀過一則故事,大意是說朱利安為了推翻聖經的可信,故意下令要在耶路撒冷重建那早已被摧毀的聖殿Holy Temple(<啟示錄>預言聖殿要在一特定時間才被重建)。但當人們在原址挖掘至一定深度之時候,居然有火球(??)從中飛出,阻礙施工,於是朱利安重建聖殿的計劃只好不了了之。小弟認為此事不無可能,相信與否還請各位看官自行決定。

朱利安的在位時間不長,其宗教政策還未有結果就被繼任者取消,與當時已成氣候的基督教格格不入之餘亦顯得老套,未有取得多少支持。教會史學家康士坦丁堡的蘇格拉底Socrates of Constantinopolis生於公元四世紀晚期至五世紀中期,就在著作<教會史Historia Ecclesiastica>中記載,敘利亞Syria省會安提阿Antioch城的基督徒市民發現本文介紹的大牛銅幣之後,就上街示威:'(他們)喊叫...他(朱利安)的錢幣居然有隻牛,簡直就是反了!'

最後朱利安在出征波斯時戰死,謠傳他臨終前用盡氣力大叫'加利利人(HT按:耶穌基督),你勝利了!',真實性卻備受懷疑。另有一個說法,就是朱利亞所囚的凱撒利亞的巴西里Basil of Caesarea在獄中向上帝禱告,祈求讓朱利亞死去來停止對基督教的'迫害',於是上帝就派出聖麥古維烏斯Saint Mercurius--一個早在公元250年因基督信仰而受害至死的士兵--在戰場上刺死朱利安。究竟朱利安死在波斯還是羅馬軍隊所投的標槍根本無從考究,反正戰場情況混亂;至於聖麥古維烏斯殺死朱利安的話法,聽起來很像一個披上基督教外衣的靈異故事。

聖麥古維烏斯刺殺朱利安的繪畫。在教會眼中,朱利安是一個自高自大,自作自受的傢伙,教會本身當然就是最正確啦。

二十元紙幣帶來的疑惑

九月中的時候接連遇上特別的錢幣。

當中最特別的,就是這張殘舊的2002年版匯豐二十元紙鈔。正常來說,這款紙鈔的正面右方在驗鈔用的紫外光燈下會透出一處螢光銀碼和兩處螢光圖案,但小弟找到的一張卻只有一處螢光銀碼,其餘兩處應有螢光圖案的地方卻是毫無反應,如圖所示:

用手機拍下的相片,只見紙幣正面靠中間的一組螢光銀碼,而兩個紅圈內的地方倒沒有透出任何螢光圖案。

後來改用相機拍下,與另一張同是2002年版的匯豐二十元的對照,清楚可見正常者之相關部份在紫外光燈下會透出螢光色,然而小弟找到的一張居然全無變化。

就連大班簽名與日期右面的圖案亦然。

奇怪的是,這張二十元在其他位置的螢光防偽標記卻又十分齊全:

既然是殘鈔,那麼正面那三組螢光銀碼自然就不會那麼明顯。用相機拍下這張二十元的螢光標記的效果居然不如手機般明顯,所以從下圖開始小弟再用回手機的照片。

背面螢光部份與用作對比的同年同款二十元可說是相差無幾。

這張二十元的手感與其他在市面流通已久的紙鈔的質感一樣,就連金屬線與水印亦不見問題。雖然網絡上尚有2000及2002年版偽鈔的舊聞--但都只是一千元'金牛'和一百元'紅衫魚'而矣,並未提及二十元等小額紙幣,而且偽造者也以一千或五百等高值紙幣主要對象吧?當然,在這個什麼都有可能發生的年代,這些推論也未能完全證明些什麼,究竟這是一張製作認真的偽鈔,還是一張帶著瑕疵而一直不為人知的真品呢?

早於今年四月初的時候,小弟也見過一張出現相同情況的匯豐二十元紙幣,不過年份為2001。那時候小弟閒來無事,便將備用的二十元放在紫外光燈下照照看,不料一照...

'咦?點解嗰兩處無螢光色嘅?'

'之但係背面嘅螢光標記又好正常呀?'

當時小弟卻認為,這張殘鈔可能是種種原因,例如給太陽暴晒(??)才會令正面右方的螢光圖案消失,票上某些地方退色可不是證據嗎?後來想著想著,退色也可以是流通已久而出現的自然情況啊,不一定只有給為暴晒才會退色啊;再者,即使真的是暴晒,那為什麼消失的只有正面右方的兩處螢光圖案而不包括中間的螢光銀碼,以至整張紙幣的螢光記號呢?不少更為殘舊的紙幣還保留有螢光圖案呀?

那張2001年版匯豐二十元的正面全相,多有退色之處,對一張流通已有十多年的紙鈔來說實屬正常。不知它是否尚在人世?

後來這張奇怪的二十元給用掉了,不在備用零錢之中,失之交臂的小弟大有'揼心口'的感覺,於是就誓言要再找到一樣的紙幣出來:凡是遇見的1993年系列的匯豐紙幣都要放在紫外光燈下照一照。經過五個月的等待和搜尋,居然真的讓小弟找到一張狀況一樣的二十元,總算還了一個心願(雖然尚不清楚那是瑕疵品還是偽鈔)。

題外話:
適逢中秋佳節,還真令人想起孩童時玩過的螢光棒,那麼就在這裡跟大家分享一下相關紙鈔的螢光圖案的疑問,當是歡度佳節好了。

兩枚蒲羅布斯的奧勒良銅幣

蒲羅布斯Probus在位初期,約公元276年鑄造的奧勒良aurelianianus銅幣,有蒲羅布斯的肖像和刻字IMP C M AVR PROBVS AVG,'統帥凱撒.馬庫斯.奧勒里斯.蒲羅布斯.奧古斯督'之意。第二面是CLEMENTIA TEMP '憐憫的時候',手持鷹飾權杖的蒲羅布斯皇帝,從赤裸且拿著長權杖的朱彼得Jupiter神手上接過象徵權力的球體globe,表示得到天神的承認與祝福;中間有星,最底下為KA刻字。一般相信這枚銅幣乃出於敘利亞Syria行省的'三城'Tripolis,今天稱為的黎波里的地方。

既然正面皇帝肖像所戴的太陽冠radiate表明這是一枚安東尼antoninianus幣,又為什麼稱之為奧勒良呢?答案就是公元274年的安東尼幣制改革。自從成功收復帕爾米拉王國和高盧帝國之後,稅收大增,財政困境得以舒緩,奧勒良Aurelian皇帝便改良安東尼幣的成色為一律5%即1/20,並在錢幣背面的六時方位刻上拉丁數字XXI或希臘數字KA等成色記號alloy mark。由於此一做法亦為以後的羅馬諸帝所跟隨而成為習慣,也為了與改革前的舊安東尼幣作區別,錢幣界就將這些始於274年、成色為1/20或5%的新幣稱為奧勒良aurelianianus-當然這個不是羅馬人們稱呼這種錢幣的原來名稱,而是參考了安東尼的命名而創造的代替名字。

也有人認為,奧勒良幣上的XXI或KA字樣既是成色記號,也是與一種換算記號value mark,表示這種錢幣可以換二十枚塞斯特斯提烏斯sestertius。若然如此,就意味著奧勒良與安東尼及第納爾denarius的幣值有所不同:由以往一安東尼=二第納爾=八塞斯特斯提烏斯,變成一奧勒良=五第納爾=二十塞斯特斯提烏斯。舊的安東尼幣則停止流通且被收回,估計與奧勒良的換算不是1:1而是2:1,即二枚安東尼換一枚奧勒良,是真的話則當時的物價便又暴漲了!

但坦白說,不同的人對奧勒良幣上XXI或KA字樣有不同的解讀,所以各種理論之間的差距亦可以甚大,剛才所說的都只是較常見,或者說,比較多人提及的理論。之所以出現這種'靠估'的情況,乃在於當時歷史記錄的失載或失傳,信不信住先還請看官們自行決定了。

各位看官可有留意,本文開首的那枚奧勒良,幣身尚且帶著甚多的銀色光澤呢?當安東尼與奧勒良的成色太低,以至幣面不能維持自然的灰銀色澤的時候,羅馬的鑄幣廠便在這些銅幣上添上一屬銀色的外層,是為silver-washing,中文可翻譯成洗銀、鎏銀或鍍銀等詞。遺憾的是,古代的鑄幣工匠在銅幣上洗銀的方法沒有留傳下來,現代人也未能還原當時的工序,唯有估計此一步驟應用了酸與水銀。

隨著流通時的碰撞與磨蝕,安東尼與奧勒良幣身上那層薄薄的鍍銀也會逐漸消失,露出原來褐啡的色澤,不少存世品更完全失去那鍍上的色澤,所以本文開首那枚留下甚多鎏銀的奧勒良已屬幸運。下面的一枚奧勒良則是公元281年蒲羅布斯在位末期的鑄幣,殘餘的洗銀主要集中在正面皇帝肖像處,刻字IMP C M AVR PROBVS P F AVG的意思為'統帥凱撒.馬庫斯.奧勒里斯.蒲羅布斯,敬虔而快樂的奧古斯督'。背為皇帝騎馬像,下有一T字,而馬前有一個戰俘坐在地上,VIRTVS PROBI AVG即'蒲羅布斯.奧古斯督的勇氣',最底為成色和鑄廠記號XXIMC,表明此幣出自亞細亞Asia行省省會色齊庫斯Cyzicus(今土耳奇西面一處叫卡布.達Kapu Dagh的地方)的鑄廠。

作結尾的一枚帶XX!記號斯的奧勒良幣。蒲羅布斯在位只有六年,但錢幣正面的肖像款式卻變化多端,這種頭戴軍盔(附太陽冠),手持盾牌和長矛(扛在肩上)不過是其中一款。

奧塔斯莉婭.塞維菈的安東尼銀幣,公元244至249年

先前在卡拉卡拉的安東尼錢幣的介紹中,小弟就說過'唯獨在這種於215年出現的銀幣上,頭像清一色都是戴著一種叫"太陽冠"radiate的飾物',指出在安東尼幣上的男性肖像都頭戴太陽冠冕。那麼女性呢?不戴任何冠冕的女性肖像又有何幣值的指標呢?

答案就是肖像左右肩膊那兩塊半月瓣了。此乃奧塔斯莉婭.塞維菈Otacilia Severa的安東尼幣的正面,有OTACIL SEVERA AVG等刻字,即'奧塔斯莉婭.塞維菈.奧古斯塔'。奧古斯塔Augusta為奧古斯督Augustus的陰性字形,可理解為皇(太)后以至女皇之意。

這一種以冠冕或飾物來說明幣值的做法可以是羅馬安東尼錢幣的特殊例子,但也似乎說明了古人們的男女(佩戴代表權力的冠冕者皆為男性)和陰陽(男的戴太陽冠而女的飾以月瓣)等觀念。

諸君請看這石雕與錢幣上的奧斯塔莉婭相似與否?

奧塔斯莉婭.塞維菈又是何許人也?她就是'阿拉伯人'菲利浦一世Philip I the Arab(公元244至249年在位)之妻,其子為菲利浦二世Philip II。據聞菲利浦與奧塔斯莉婭為羅馬史上首對信奉甚督教的元首夫婦,比康士坦丁家族Constantinian family還早,但現代的史學家們普遍對此存疑,除此之外便對奧塔斯莉婭所知甚少。當菲利浦一世與二世死後,奧塔斯莉婭則依然活著,惟下場不明。

這枚為各位展示的安東尼幣的背面乃象徵和平或團結的Concordia的坐像,兩手拿著豐饒羊角cornucopiae和獻祭用的小碟patera。因為Concordia也受到羅馬人的祭祀,故有人稱為和諧女神。至於幣文CONCORDIA AVGG,應可理解為'奧古斯督與奧古斯塔的和諧'。

雖然此幣的確實鑄造時間眾說紛云,但其出自羅馬城鑄廠則可以確定。

第納爾銀幣與銅幣各一枚

自卡拉卡拉Caracalla在公元215年發行安東尼antoninianus幣以來,羅馬帝國似乎沒有立刻傾盡全力鑄造這款利潤更大,欺騙性更高的錢幣,因為從存世數量來看,當時的主要鑄幣還是第納爾denarius,甚至在塞維魯斯.亞力山大Severus Alexander(公元222至235年在位)初年完全停止鑄造安東尼幣。直至公元238年,元老皇帝巴比勞斯Balbinus和普比勞斯Pupienus起來對抗暴君馬西米勞斯Maximinus之時,才再次鑄造安東尼幣。

禁衛軍殺死那兩個元老皇帝之後就推舉戈狄安三世Gordian III 為帝。就在戈狄安三世年間,安東尼終於取代第納爾成為帝國政府的主要鑄幣。這種集中力量鑄造高值錢幣的現像當然就是經濟危機的信號,不過羅馬政府也沒有任何方法改變現狀,只能繼續降低安東尼幣的成色來鑄造更多新幣,支撐這個搖搖欲墜的帝國。

一枚戈狄安三世的第納爾錢幣,有皇帝的肖像和IMP GORDIANVS PIVS FEL AVG等字,即'統帥戈狄安,敬虔而快樂的奧古斯督',另一面是皇帝騎在馬上的英姿,和P M TR P III COS P P,'(皇帝在出任)大祭司,三次取得護民官之權,執政官(一次),國家之父''。

常常都覺得背面那騎馬的皇帝代表了銀第納爾時代的過去,但比這枚還要遲出現的戈狄安第納爾也為數不少。

雖然成色一樣,不過安東尼的重量與第納爾卻非常接近,兩枚第納爾的重量居然近於二枚安東尼幣,於是人們就立刻收起第納爾而只用安東尼。也許帝國政府有見及此,加上財政危機日深,索性集中全力安東尼。然後呢?

準確來說,戈狄安三世以後的羅馬皇帝其實也有鑄造第納爾,但數量極少,似乎不是通貨而是特別之用。直至奧勒良Aurelian在位年間(公元270至275年),羅馬帝國才再次大量發行第納爾,但隨著安東尼的含銀量跌無可跌,幣值更低的第納爾自然只能以銅幣的面目出現。下面就是奧勒良年代的第納爾款式:有奧勒良本人的肖像和IMP AVRELIANVS AVG等字,背後是VICTORIA AVG '奧古斯督的勝利',勝利女神Victory拿著枝條與花環走過,旁邊是一坐在地上的戰俘,底下的B字表明此幣出自羅馬城鑄廠的第二生產線。

已然是銅幣的第納爾,與安東尼及塞斯特斯提烏斯sestertius等幣的換算價值已不同於以前了。

這些奧勒良所造的第納爾正正就是羅馬帝國最後一批大量發行的第納爾幣。當然奧勒良以後的羅馬諸帝也有鑄造第納爾,但數量甚少,直到公元294年戴克里先Diocletian皇帝在他的貨幣改革推出一系列新幣為止。