2018年8月24日 星期五

塞拉彼斯與刻耳泊洛斯

一枚造於下摩西亞Moesia Inferior行省的大銅幣,正面有皇帝戈狄安三世Gordian III及其妻子妲魁利娜Tranquillina的'面對面vis-a-vis'頭像,完整的希臘文刻字為AVT K M ANT ΓOPΔIANOC和AVΓ CE TPANKVΛΛEINA,分別是'統帥凱撒.馬庫斯.安東尼烏斯'和'奧古斯塔.沙賓娜.妲魁利娜'。背面是塞拉彼斯Serapis神的坐像,手執長杖,腳旁有刻耳泊洛斯Cerberus,刻文MHTPOΠONTOV TOMEΩC看來就是此幣的鑄造地點,即湯米斯Tomis城,而長杖與刻字之間的Δ<乃幣值符號,標明此銅幣等於四枚半亞斯assaria(單數寫法為assarion,為羅馬亞斯as的希臘文寫法)。
正面有些移位但無礙我們對它的了解。
多米斯是黑海西岸的古城之一,即現今羅馬尼亞的康士坦察Constanta城。在公元二世紀末開始,多米斯城曾鑄造過一系列只在當地流通的銅幣,幣值由二至五亞斯都有,但四枚半亞斯的確有點奇怪,故有學者由此推論一枚第納爾denarius在當地可換十八而非正常的十六亞斯。由多米斯鑄造的銅幣不在帝國全境流通,只屬行省錢幣Roman provincial coinage,其特別之處就是將幣值刻在背面,在古代的鑄幣來說可謂少見。
錢幣上的三頭犬的特寫。
雖然工匠將刻耳泊洛斯雕刻得很細小,但我們依然看見牠大致的輪廓:一身,三頸,三頭,有耳朵和張開的口。刻耳泊洛斯是希臘神話中負責在冥河岸邊看守地府入口的惡犬,只許死人進入而不容離開,然而還是有幾人能成功挑戰牠,主要都是以催眠的方式使之昏睡後往還冥府與人間。
大力士海格力斯Heracles曾徒手制服刻耳泊洛斯並將之帶到人間,後來將之放回。
刻耳泊洛斯的主人自然就是冥王哈迪斯Hades,不過在這枚銅幣上的卻常常被認為是塞拉彼斯神。這個塞拉彼斯原來自埃及,由原來的冥神歐西里斯Osiris和阿彼斯Apis神牛以及其他神祇合成,後來希臘的托勒密王朝Ptolemy dynasty統治埃及時將之發揚光大,賦予希臘式的樣子後將之帶到希臘世界,而希臘人亦因其歐西里斯的內涵而視之為哈迪斯。在當時來說,人們並不介意神祇之間的混合與創新,他們認為神靈的名字或外表縱使不同,但其實內理都是一而二又二而一的東西,不然就是'拜得神多自有神庇佑'的想法作崇,其實問題不大。
哈迪斯與刻耳泊洛斯的石像。
這枚銅幣應在公元241至244年間鑄造。多米斯城在幾年後也停止鑄幣。

2018年8月8日 星期三

2017年香港一元

2017年香港一元全相。
上星期三凌晨買糖水時赫然找來一個最新的2017年一元硬幣。回家後以2015年一元與之作個對比,新硬幣正面年份的刻字又變得橫闊,當中以'2'和'0'最為明顯,更有朝氣,連'1'字也截然不同。至於總距(指由開首的'2'至最後的'7'或'5'所佔的空間),'2017'四字的則與'2015'一樣。
2017與2015的不同,一目了然。
其實,2017年的年份刻字與2013年甚為相近。之所以不說是一樣,原因還是在於'2','0'和'1'這三個字:新版'鴨仔2'的'鴨頸'近'鴨身'處較幼,而'鴨身'至'鴨尾'的上部線條呈平,不像13年版那般粗;'0'字則以13年較粗且突出,17年版就幼些又平些;'1'字也是17年版為斯文。
只有最尾的3字與7字不能比較。
除此之外,下方'ONE'字樣中的'E'字與'DOLLAR'中的兩個'L'亦各有不同。
從這圖可見不同年份的一元都有不同的鑄功:底下為2013年,字體玲瓏浮突,視感圓潤;中為2015年,字體'頭重腳輕';2017年則甚為方正自然。
這是與1998年(圖下)的比較,可對照上圖。
 新版一元背面的洋紫荊圖案的線條也不如2015版般深刻,變回柔和舒服。
右為2015年一元,可見洋紫荊花瓣的線條甚深。
對諸君來說,一元就是一元,不論新舊,又有甚麼好比較呢?的確,這種對比確實很無聊,然而打發時間正是小弟的一人興趣小組的目的,所以這種無聊的事還是讓小弟代勞吧。

參見:
2015年香港一元
2013年香港一元
2015年香港二元
2015年香港五毫
2017年香港一毫