跪下求和的阿維泰斯國王,公元前58年

羅馬人與猶太人遇上的時間,約在公元前一世紀的六十年代。

那時候,前'三鉅頭'之一的龐培Pompey橫掃地中海東岸,先後將本都Pontus和敘利亞Syria併入羅馬版圖,再控制亞美尼亞Armenia,然後以平定兄弟相爭的理由出兵猶太地Judaea。當時統治該地的是馬卡比家族的哈斯蒙祭司王朝Hasmonean Kingdom。隨著王后的逝世,她的大兒子凱卡奴斯二世Hycanus II和小兒子亞維斯圖布魯斯二世Aristobulus II就為了權力而同室操戈起來。凱卡奴斯一度失利,在耶利哥城Jericho一役中因為傭兵投降而戰敗,只好向約旦河東岸的納巴坦Nabataea王阿維泰斯三世Aretas III求助,阿維泰斯立刻率兵五萬圍攻耶路撒冷聖殿The Holy Temple,亞維斯圖布魯斯正躲藏其中。

亞維斯圖布魯斯找來更有份量的外援--羅馬人來幫忙,以鉅款分別收買了龐培及其部下馬庫斯.埃米利烏斯.沙卡奴斯Marcus Aemilius Scaurus。沙卡奴斯以龐培的名義調停了阿維泰斯的進攻,可以說是猶太人的不團結為龐培的順利佔領開路。後來龐培扶植凱卡奴斯,失勢的反而是亞維斯圖布魯斯,抵抗失敗之後被俘擄到羅馬去。他的部下在耶路撒冷負隅頑抗,結果被羅馬軍攻陷,一眾包括龐培在內的羅馬人趁機闖入聖殿的至聖所看個究竟。

有說龐培因聖殿的金璧輝煌而驚呆。

龐培在公元前62年動身返回羅馬,沙卡奴斯則領兵進攻納巴坦。因地形和補給問題,沙卡奴斯便要求凱卡奴斯跟阿維泰斯談判。阿維泰斯不單承認納巴坦為羅馬的屬國,還支付了三百他連得talent白銀的鉅款與沙卡奴斯本人。立功之餘還發了大財,錦上添花的沙卡奴斯就班師回朝了。

四年後的前58年,沙卡奴斯已經貴為羅馬城的市政官了。為了得到更多支持,同時也是職責所在,他大事鋪張地搞了一場競技會,用的自然是公費,由元老院特別為此撥款造幣,幣上的圖案分別由當時的兩位市政官設計。正面的屬於沙卡奴斯,有人單膝跪在駱駝旁邊,雙手拿著橄欖枝作獻上狀,上有M SCAVR AED CVR,下跪者之下有字REX ARETAS等字,而EX和SC'元老院下令'分別在圖案的最左和最右面。AED CVR的全寫為'貴族市政官'aediles curile,M SCAVR乃沙卡奴斯的本名,REX ARETAS即'阿維泰斯王',將這些刻字與圖案合成起來就帶出沙卡奴斯幾年前的事蹟--接受堂堂納巴坦國王阿維泰斯三世的求和。就此看來這個設計與其他共和時代的第納爾銀幣一樣,都是歌功頌德,但與別不同的是沙卡奴斯成為第一個在羅馬錢幣上宣傳自己功蹟的人!以往的鑄幣廠長moneyer/mint master都只能在銀幣上刻上祖宗們的往事,這一年居然由沙卡奴斯衝破慣例,很厲害吧。

因為刻字太多且緊湊,很多同類銀幣都沒有足夠的空間刻上完整的幣文甚至圖案。

背面的圖案由朴比利烏斯.帕拉蒂烏斯.凱柏西烏斯Publius Plautius Hypsaeus設計,騎在四馬戰車quadriga的朱彼得Jupiter神手舉閃電,準備攻擊車前的一隻蝎子,P HYPSAEVS AED CVR CAPTV C HYPSAE COS PREIVER等字緊湊地刻在圖案的四周,旨在宣傳帕拉蒂烏斯的一個祖先曾經在出任執政官期間攻佔意大利一處叫派華琳Privernum的地方的往事。

整枚銀幣的尺寸為18毫米,重3.72克。

沙卡奴斯在接著的幾年在沙丁島Sardinia上出任裁判官praetor一職。任期結束後回羅馬競選執政官,卻因在島上的貪污醜聞而被控。雖競選失敗,但沙卡奴斯因得到著名演說政治家西塞羅Cicero的辯護而脫罪。最終在公元前53至52年間,沙卡奴斯再因貪污罪名被流放外地,從此退出政治舞台,另一邊箱的帕拉蒂烏斯亦在同年被控貪污,真是無獨有偶。