上帝之手接去康士坦丁

康士坦丁離世之前,為後人所繪。

康士坦丁Constantine I也許並不偉大, 但在那個時代卻沒有人可以比他更偉大。終於在公元337年五月底,叱吒一時的康士坦丁去世,據說他病重時才接受浸禮,且一直穿著象徵新生的白色衣服,沒有 再穿戴過皇袍和帝冠。後來他的遺體被移往自己建立的'新羅馬Nova Roma',即康士坦丁堡Constantinopolis(今土耳奇伊斯坦布Istanbul)內的聖徒教堂安葬。

根據基督教的教義,任何人死後是不會變成神的。不過,當時處於帝國西部的羅馬城內的元老院卻依然是異教徒的控 制範圍,他們依照傳統將康士坦丁封神,哪怕皇帝本人已經放棄了原來的傳統異教信仰。這種宗教不正確的舉動在日後紀念康士坦丁的錢幣上依然存在。下面就是公 元340年代發行的AE4,正面就有頭罩白布的康士坦丁肖像和DV CONSTANTINVS PT AVGG等刻字,當中DV即divvs,可解釋為'莊嚴(的)'或'已為神(的)',整段刻文可譯作'莊嚴的康士坦丁,奧古斯督們的父親'。背面無文,只見 駕著四馬戰車的康士坦丁皇帝伸出手來,投向正要接收康士坦丁的上帝之手,底下的SMAN表示此幣來自敘利亞Syria的安堤阿Antioch城內的生產線。

這款康士坦丁紀念幣的另一個特別之處,就是'上帝之手 manus Dei'首次出現在錢幣上面。雖說上帝無形無像,不過在一些藝術作品之中,創作者與工匠都會以一隻顯現的手掌來直接表現上帝的旨意或干涉。那個專為康士坦丁歌功頌德的尤西比烏斯Eusebius of Caesarea就如此寫道:
'就在同一時間,這個有福之人(HT按:即康士坦丁)頭罩白布的樣子就出現在錢幣的正面,背面就是他像車手般騎著馬車,被(上帝)伸出的右手接去。'

國王頭上正是上帝之手,出自中世紀的藝術品。

乘著戰車投奔上帝的背面圖案,加上正面纏著白布的肖像與DiVvs題號,確是充滿著濃濃的羅馬傳統宗教氣味, 與基督教本身顯得格格不入,牛頭不搭馬嘴,但這確實反映了一個正在轉變的年代,基督教在接收原來希臘羅馬的傳統文化之餘,也按要求予以改造或捨棄,使之適 合自己。又或者說,建立於希羅文化之上的基督教,難免出現差誤。

無獨有偶的是,康士坦丁是第一個承認且信奉基督教的羅馬皇帝,也是最後一個被元老院封神的羅馬皇帝。在他去世之後三個月,他的三個兒子才在軍隊的推舉下把羅馬天下三分,成為皇帝,是故這枚銅幣的正面就稱康士坦丁為奧古斯督們的父親。

要說紀念康士坦丁的銅幣,自然就得介紹另外一款:正面與上述的AE4一樣,只是背面的圖案為康士坦丁的站立像,頭罩白布,左右分別有VN和MR等字樣,'尊敬的記憶'之意。

康士坦丁像之下的SMALE表示此AE4來自埃及的亞力山大Alexandria鑄廠。(圖片來源:www.chijanofuji.com)

再說下去,上帝之手亦偶有在羅馬錢幣上出現。就像這一枚在公元383至388年發行的AE2,正面是剛被父親狄奧多西一世Theodosius I提拔為繼承人的阿卡狄烏斯Arcadius,拿著盾牌和矛(或箭簇),頭上正正就是上帝之手--這一次就握住表示權力的珠帶頭飾diadem,喻意上帝支持這個小皇帝的登位,君權神授,又有拉丁文D N ARCADIVS P F AVG'我們的主人阿卡狄烏斯,敬虔而快樂的奧古斯督'。背面是'羅馬人的光榮'GLORIA ROMANORVM,戰俘坐在手執軍旗和盾牌而立的皇帝身邊,惟鑄廠地點不明。

為了宣傳便把阿卡狄烏斯刻成威風凜凜的模樣。