細張渣打紙幣上的瑞獸

全新的2018年系列港鈔早已發佈,五百和一千元更率先跟諸君見面,餘者就在今年流出市面。雖然紙幣正面的中英文面值與字句及大班簽名都縮小了再移到左面,但匯豐與中銀還是以總行大樓及銅獅或紫荊花作為正面圖案(且移到正中),可謂萬變不離其宗,渣打則棄用瑞獸而改用自家的香港總部作圖案,不過整體單調,顏色變化亦不如匯豐與中銀的多,很快就會有沉悶的感覺。這一點在拙文<遲來的2018年款港幣五百元>已經說過。

正因如此,以往在渣打紙幣上的瑞獸系列就更令人念念不忘。從1979年起,渣打銀行就在自家的末代'中張'紙幣上起用瑞獸作為圖案,直到2016年最後一版為止,歷時三十七年,總共五代的渣打港鈔。事實上,這套為數六款的瑞獸系列乃奧地利籍設計師石漢瑞Henry Steiner之手筆,而石氏其人則久居香港,曾替匯豐設計商標及鈔票,為渣打設計的還有一百五十週年紀念紙幣,是蜚聲國際的設計大師。由名師為百年老店設計出如此傳統味濃的紙幣,實在是香港華洋共處的特色之一,也是香港其中一樣成功的地方,亦是香港人的福氣哩(即使渣打發鈔數量不多)。適逢過年時候,小弟就帶來細張渣打紙幣上的瑞獸為諸君拜年,細數牠們歷年的變化,至於中張版本,則已經在2024年新春與各位見面。

鯉魚
將圖右的1985至1995年款對照一下,諸君可以發現圖中2003年款的鯉魚:
1.眼睛的光影位略有調整;
2.下顎沒有了觸鬚,上顎的鬚也由鼻旁移至上唇處,而且和額頭的觸鬚都變長了;
3.鼻頭更有力,鼻孔更明顯;
4.嘴巴上顎多了牙齒,舌頭更突出;
5.胸鰭緊貼鰓部,形狀和線條也有所不同;
6.鱗片有明顯的光暗位,使魚身看來更光潔;
7.背鰭的形狀不同,而且生長了,但奇怪的是末端由魚背長到側身;
8.魚尾的線條不同;
9.連帶一同出現的波浪和水珠也有些不同。

渣打從2003年起將水印處由左移向右,連帶瑞獸們也改變了自己的方向。

再與2003年比較,圖左2010至2016年的鯉魚:
1.調整了頭和尾的上揚角度;
2.舌頭再伸長些(這一次稍微頂到牙齒了);
3.觸鬚幼細了也變長了(但左面上唇即我們的右邊的鬚倒是離奇地變短);
4.眼睛不如前者般圓;
5.魚身暗淡;
6.隨同出現的波浪有些傾斜,是水流湍急了嗎?
參見<匯豐與渣打的青色十元紙幣>。

靈龜
1985至2002年款與2003年的靈龜在造型上沒有明顯變化,但身驅明顯變大,除了是由二十元升級到五十元之外小弟便想不到其他解釋(鯉魚都是由十元升至二十元但大小也沒有改變?)。要找出新舊款之間的不同其實不難,只要細心留意2003年的靈龜:
1.眼睛更大,光暗位更細緻,看來更有神;
2.觸鬚修長,更為立體;
3.尾巴細節位略有不同;
4.連著一同出現的波浪有不同的描畫,沒有了水珠。

以往都是瑞獸先行,讓牠們擋住一部份數字圖案,但由2010年起改為數字蓋著瑞獸,真是剎風景。

2010至2016年的靈龜與2003年款的不同是:
1.左前爪的形狀及細節有異;
2.尾巴更修長,擺放的形態改變;
3.由下顎鬚毛處到後腳以至尾巴的右面身驅取帶有陰影位;
4.顏色變深,體型似有縮小;
5.波浪不再隨同出現.

除了色澤上的變化外,若不仔細留意的話,後期版本的靈龜看來就與2003年款無大多分別。

獅子

不像其他瑞獸般有組圖的獅子看來有點孤單,所以牠的縮圖沒有縮得太小就算是一種補償。

 '踩波'(戲球)的獅子只出現在1985至2002年間的渣打五十元上面,要過渡到下一版本無懸念,只是渣打在2003年更換紙幣的設計時,出奇地將以往十元的鯉魚移到二十元上,原來在二十元的靈龜就放在五十元上,結果獅子就中途出局,到現在也不知道渣打為何有此一舉。參見拙文<回望紫色五十元港幣>。

麒麟
因為十元'花蟹'取代'金銀膶'而來的大執位沒有波及到麒麟,鳳凰與飛龍,然而渣打在2003年更改紙鈔的設計之餘也賦與這三隻瑞獸全新的面孔,讓牠們繼續各自鎮守在原來的面值上。現在就看一百元的麒麟,概括來說與1985至2002年款(圖右)的不同就是2003年(圖中)的:
1.頭上沒有鱗片;
2.眼後不遠處有明顯的耳朵;
3.下顎的牙齒較少,也少了一對觸鬚;
4.身型像獅子(舊款就比較像馬);
5.身上沒有披著布織物;
6.身驅的陰影位很明顯,予人暗淡的感覺;
7.馬蹄有明顯的二指;
8.伴隨出現的火焰較少。
還有一些難以文字形容,還是讓諸君自己看好了。

麒麟在2003年與2010年的轉變之多,是其他瑞獸所不能企及。

與2003年款對比,之後的2010至2016年麒麟(圖左)就有下列改動:
1.眼睛細節位有異,眉毛長得濃密很多;
2.鼻子形狀改變,鼻孔明顯;
3.上唇與鼻子間的鬍毛有所修剪;
4.鬚毛不再緊貼鼻翼,顯得幼細,長度不同;
5.頭型不如2003年般棱角突出;
6.顱後的鬃毛較短也較少;
7.身驅的陰影位有所調節,看來光潔些;
8.四肢更粗壯;
9.靠近後腿那火焰狀的毛髮有所變化
10.再也沒有火焰伴隨。

鳳凰
簡單來說,圖右的1988至2002年的鳳凰與圖中2003年款的分別,在於:
1.前者頭圓眼小,像普通雀鳥,後者頭方而大,像鷹;
2.前者只張開嘴,後者還露出舌頭;
3.前者胸部和尾部羽毛雜亂些,後者則光潔;
4.前者的羽翼像天使的翅膀,修長且闊,後者的短得有些失真,有卡通化的嫌疑。

1988到2002年款那振翅高飛的鳳凰甚得小弟的歡心,特別是那長長的羽翼,甚有氣勢,是往後的鳳凰所欠奉的。

其他的還請諸君自行觀摩。圖左的2010至2016年款:
1.調節了頭和身驅的角度;
2.眼睛再大些,卻大得不自然,似乎整了容;
3.身驅大了一個碼;
4.祥雲沒有再伴隨出現。

飛龍
常常都覺得,1985到2002年的千元金龍都很斯文,皆因其身驅和爪都很纖幼,予人不止頭大身細的感覺,看起來也像在空中慢條斯理地飛行,再者雙眼一大一細,略嫌不夠精神爽朗。到了2003年,渣打的金龍改頭換面,進化得頭部碩大,身驅粗壯,爪部孔武有力,身型比例洽當而眼睛炯炯有神,來去自如身手靈活,只是伴在身邊的祥雲似有減少。後期的2010至2016年就變成紅龍一條,身上某些部份的陰暗位有所調節,在紙幣上更形突出,只是伴隨而來的祥雲不再立體(渣打的標誌穿透其中),是為稍有失色的地方。參見<一千元'金牛'帶來的回憶>。

雖然1985至2002年版的金龍不夠好看,然小弟卻很喜歡那些雲紋和左方的圓珠狀'風火輪'圖案,這些東西在2003年版也有,但沒有那麼好看。

還有一些設計元素隨著瑞獸一同出現在渣打的紙幣上面。以下面三代不同的'金牛'為例,可見渣打都是將正面分為三個部份,分別是中間的文字部份,包括名稱,面值,簽名和日期等等,和潔白的水印窗口,印有醒目的數字面值和長條型幾何條紋(2010年起被手感線取代),以及金龍等瑞獸的住處。此外,作為底色圖案,密集地鋪排的渣打SC標誌(有說是像徵商業的雙蛇盤纏杖/墨丘里之杖caduceus)也沿用多年,不同的是自2003年起連瑞獸的背後也有。第三就是正背完全重疊的特別圖案,在2002年或之前是輪形,2003年是珠或者球形,2010年起呈長橢圓形,總之都是出現在空白水印處的。這些長年使用的設計元素,結構出渣打鈔票獨特而又似曾相識的味道,還跟隨瑞獸至2016年最後一版,真可謂齊上齊落,共同進退。

2002年或之前的渣打紙幣有不少地方都是以幾何條紋填充,但隨著更多先進防偽技術的應用,幾何條紋也越來越少出現。

如果諸君稍有留意的話,2003年版渣打鈔上的瑞獸的頭或者視角,都是向著水印處那顆珠或球的。是小弟穿鑿附會還是設計果真如此就請諸君拿出實物自行對照好了。

渣打在2004年完成香港業務的整合,所以自2003年以後沒有發鈔,一直到2010年的紙鈔上的名稱才反映這個變化。又,本身由瑞獸那處一直伸延到水印處的祥雲,火焰或水波,都被渣打取消,只有鯉魚和飛龍可以保留身旁的一小片。

因為背面的圖案份屬不同系列,是故小弟不在此介紹。至於瑞獸們,由1979年至2016年接近四十年的時間,都與香港人歷盡風霜,先是八,九十年代的好世界,然後是1997年急轉直下的一年,接下來是香港一段迷失的日子,常常都被什麼背靠支那、大家都是支國人等等的鬼話催眠,以往的一點一滴包括人權,自由,法治,三權分立以及規劃發展等等都逐漸流失,直至2010年,五區公投以至地震捐款去向不明反遭惡言相向等事件令'港豬'重拾香港人的身份,隨之而來就是登報排蝗,雨傘和魚蛋革命。這些事看在瑞獸眼裡,究竟牠們會期盼香港人勇於面對呢,還是嫌香港人不夠活力和生氣呢?

在水中游,在地上跑,在空中飛。這些瑞獸既是完全的配對組合,又有濃厚的傳統色彩,難怪人們對牠們念念不忘。

以上就是對歷代細張渣打港鈔上的瑞獸的回顧。正當小弟正在苦思渣打如何將沿用多年的瑞獸帶進第五代的細張紙鈔之際,渣打卻展示了全新的設計,教小弟既可惜又驚歎。然瑞獸系列與隨之而來的設計要素都已經沿用近四十年之久,再維持下去只會惹來批評之餘,渣打也無意讓牠們永續輪迴,束縛自己的形像吧?一想到此,便覺得銀行採用全新設計乃合理之舉。而小弟也撫心自問,自己是否偏愛瑞獸才對新鈔橫加批判呢?當然不是,只是顏色單調與偏側又細小的字體客觀上難以予人好看的感覺,背面的顏色也略嫌唐突,完全與瑞獸的存在與否無關。即使不再在渣打的紙幣上出現,這些瑞獸也會與牠們的前輩'羅馬兵'一樣,成為香港紙幣的一個傳奇,長留在諸君的心中。

諸君應該很容易就從利是中接到渣打的瑞獸鈔票。祝新春大吉,事事順景。