仰望上蒼的康士坦丁

作為第一位承認基督教的羅馬皇帝,康士坦丁一世'大帝'Constantine I The Great之名亦因此而廣為流傳後世。雖然他在位之時尚有刻上異教神祇的錢幣出現,但漸漸地,鑄廠也把十字架與XP符號等等富有基督教色彩的標誌當是鑄廠記號mint mark刻在錢幣上面。除此之外,康士坦丁年間亦曾出現過多款銅幣,正面的皇帝頭像居然不是臉朝右直視,乃是抬頭向上仰望,樣子如下:

有意見認為,這種往上仰望的肖像不是康士坦丁首創,只不過是從古老的希臘錢幣的肖像抄襲而來。不過小弟從來沒有見過這些希臘錢幣,故只能對此一意見存疑。

錢幣學家與歷史學者都推斷,這種往上抑望的頭像該在公元325至326年出現。就時間上來看,康士坦丁在325年召開有名的尼西亞會議Council of Nicaea,以政治力量介入了信仰上的議題。就在這一場會議中,阿略/阿里烏主義Arianism被定為異端(即錯誤,或異於經文及教義),重申聖父、聖子與聖靈的本質及地位相同;而且重訂復活節的時間計算,為春分後首個月滿後的星期日,不再以希伯萊曆為準。當時的教會史學家,主教凱撒利亞的尤西比烏斯Eusebius of Caesarea就記載,康士坦丁為此對基督教的興趣更濃,信仰更為堅定:
'在明白了的情況之下,神聖信仰的力量何其深地觸動康士坦丁的靈魂,於是他下令把眼往上望、正在禱告的樣子刻在金錢上面,而這些錢幣現正於帝國境內流通。'

後世對尼西亞會議的繪畫,當中人物的衣飾與史實相去甚遠。

這枚銅幣背面有字D N CONSTANTINI MAX AVG,可與幣正中的花環內的VOT.XXX結合來解讀,意思為'我們的主人康士坦丁,最偉大的奧古斯督的三十年盟誓'。所謂的盟誓,指的是皇帝統治,帶領和保衛羅馬帝國之意。花環下的鑄廠記號為SMHE,表明此幣出自克拉卡里亞Heraclea鑄廠的第五生產線。克拉卡里亞為現今土耳奇的瑪瑪拉.埃雷里西Mamara Ereglisi一地。

可以肯定的,卻是康士坦丁對基督教信仰其實不甚了了。就在三年後的公元328年,康士坦丁居然覺得應該為阿里烏及其支持者翻案,後來更轉變成阿里烏派的支持者,連他在死前不久的洗禮也是阿里烏派支持者所主持的。

現存於羅馬的康士坦丁的石像殘件。(圖片來源:www.borais.com)

雖然康士坦丁的宗教政策有利用基督教的嫌疑,而門戶大開又使基督徒出現量升質降的弊處,但我們也不能完全否定康士坦丁內心對基督教的信任與尊崇,換句話說,康士坦丁'好心做壞事'也不是全無可能。回到錢幣之上,這種作禱告狀的頭像看來難免有造作膚淺之感,皆因我們也非常明白,康士坦丁是一個君主,從他的殘暴事例不難教人相信,他愛自身愛權力多於信仰。對他來說,基督教也許和傳統的羅馬異教信仰無異,只要有利其統治即可,對業已遠離信仰、更信理性與科學的現代人而言,康士坦丁不過是個政治家(或政客),他的信仰不會為他加分數,不會如近古late antiquity至中世紀的教士與帝王般為他歌功頌德。