兩枚搥邊幣

 2020年十二月三十日買來的兩枚搥邊幣proto-contorniate。

一枚是韋仕巴斯安Vespasian的亞斯銅幣AE as,造於公元71年左右,能見的幣文就有IMP CAES VESPAS,頭像只剩下輪廓,面目也勉強可見。背面就好一些,勝利女神Victory的身形和翅膀尚能辦認,VICTORIA等字亦在。

大小25毫米,重量7.66克。

可惜我們不知道幣文下半部的刻字是AVGVSTI還是NAVALIS。若然是前者的話,完整的中文意思為'奧古斯督的勝利',也就是總結皇帝韋仕巴斯安平定猶太人大起義First Jewish Revolt的勝利;若是後者'海軍/艦隊的勝利'的話,就可能是專指韋仕巴斯安率兵圍剿加利利海(又叫提比里亞海,但其實是個湖)中的猶太起義者的那一場戰役。但無論是奧古斯督的勝利還是艦隊的勝利,兩者其實都是'攻陷猶太Judaea Capta'紀念錢幣系列中的成員。

另一枚亞斯造於圖拉真Trajan初年,大約100年的時間,正面的皇帝像和IMP CAES NERVA TRAIAN AVG GERM P M'統帥凱撒.諾華.圖拉真.奧古斯督.日耳曼尼庫斯,(在出任)大祭司'等字還很清楚,背面就差了一些,但TR POT COS III P P'(皇帝)取得護民官的權力,三次出任執政官,國家之父'和那在飛的勝利女神也尚可看見,只是女神拿着的枝條和圓盾上的SPQR'元老院與羅馬人民'四字已難以看見,反而S C'元老院下令'最為清楚。

大小26.5毫米,重量9.38克。

小弟時常都很好奇,這些錢幣從鑄造流通,直至它們在公元四世紀中期至五世紀初被搥邊成為禮品之前,究竟是一直在羅馬世界內流通,還是流通到一個時候就被埋藏,然後又被挖出來(再流通)再成為禮物的?是一直流通也好,是被挖出來也好,究竟四至五世紀的羅馬人又如何看待這些老古董?以重量來類比這些舊幣的價值再行使用?人們得到這些搥邊幣之後又會不會將之當是普通錢幣用掉?

以人的年紀來相比,公元一,二的世紀羅馬就如二三十歲的人一般強壯,四,五世紀就如經歷中年危機至步入老年的階段。生活在康士坦丁朝代Constantinian dynasty到狄奧多西朝代Theodosian dynsaty的人也許都知道自己處於夕陽西下時代吧,不知道當他們收到這些舊幣或搥邊幣,又認不認識上面的皇帝和事蹟呢?這時候我們似乎可以用自身的經驗來代入處景:絕大部份人覺得是錢就可以用便無所謂,是誰的肖像和什麼信息也不管了,懂得解讀的人肯定少之又少,如小弟般會胡思亂想以至'叫春'的人自然更少了。

猜想源於好奇,但無法證實對與不對就只會招來更多猜測,誰叫我們有太多問題在目前是解答不了?若然我們有<叮噹>漫畫中的時光機和時光電視的話,所有謎團都會解開,諸如四至五世紀的羅馬錢幣名稱和面值等等,一切迎刃而解,卻只怕到時人類又因回到過去造成另外的問題吧。眼前的錢幣都已經有很多未解之謎,在自己有生之年也未有定論,甚至永遠也難以回答,一想至此亦只能望幣長嘆。

經歷了2020年依然'冇穿冇爛',又活過了2021,到今天元旦依然活着其實就是一種勝利,讓小弟跟諸君分享這些古羅馬的新年賀禮當是慶祝之餘,也祝願諸君在2022年平安快樂。

參見:

新年的禮物