HT的一人錢幣興趣小組: 尼祿的帆船,公元66至67年

這枚四德拉克瑪tetradrachm來自埃及行省的亞力山大Alexandria港,正面有頭戴太陽冠的尼祿Nero肖像,希臘文NEPΩ KΛAV KAIΣ ΣEB ΓEP AV乃皇帝的名號,即'尼祿.克勞狄烏斯.凱撒.奧古斯督.日耳曼尼庫斯,統帥',頸前的L IΓ為紀年'第十三年',公元66至67年間。背面的圖案為一款叫'科比他'corbita的貨運帆船,可見船上的舵手和船下的兩隻海豚,ΣΕBAΣTOΦOPOΣ為'奧古斯督(一路平安)的希望'之意。

大小25毫米,重量12.44克。埃及亞力山大城的鑄幣成色不高,很多存世品都色澤暗淡。

綜合幣上的圖文和鑄造的時間來看,這枚四德拉克瑪宣傳的是尼祿皇帝前往希臘之旅無疑。尼祿在66年九月底前往希臘,乃出於他對希臘文化的熱愛,情況如同現在的香港人熱衷於日本文化而去日本旅行--不同的是香港人旅遊日本並不會帶來太多的影響,但尼祿到希臘去卻是帝王式的瘋狂。要明白為何會如此形容,就得看看尼祿在希臘期間的作為。

據留存下來的歷史記載,諸如蘇東尼烏斯Suetonius的著作,尼祿就要求過當時希臘的四大運動會,即奧林匹克Olympic Games,特耳非Delphic Games,伊斯米安Isthmian Games和尼米恩運動會Nemean Games都要改期,好讓他在希臘時可以參與其中。為了迎合尼祿,這些競技會還貼心地加入音樂的比賽項目,更甚,不論他的參賽成績如何,都能得到冠軍,連沒有參與也能自動成為冠軍。蘇東尼烏斯就記載,尼祿在一場賽事中從自己駕駛的十馬戰車中跌出,要由他人參扶而未能完成比賽,卻依然成為這場賽事的冠軍。另一個例子就是尼祿在演悲劇時掉了手杖,因而擔心起來,要由隨從安慰說觀眾們聽得太投入而沒有注章到這個細節,尼祿方才釋懷。

蘇東尼烏斯的<十二凱撒列傳>記下了尼祿說過'只有希臘人會欣賞我的技藝,他們真是懂得聽歌!'

正當尼祿玩得高興之際,猶太行省爆發大起義First Jewish Revolt/The Great Revolt的消息終於傳來,尼祿嫌之掃興,但還是任命了韋仕巴斯安Vespasian和提圖斯(又譯提多)Titus兩父子領兵鎮壓,然後又再投入各種競技項目。

看來尼祿將希臘變成了自己的遊樂場,但這還未完:當公元67年十一月,伊斯米安運動會期間,尼祿宣佈賜與希臘人自由,豁免他們的稅收,此舉更為他贏得希臘人們的愛戴。然而尼祿這樣玩樂,並不是高枕無憂的:因為猶太戰事的鉅額軍費,加上他本人在希臘的種種揮霍,令首都羅馬出現糧食短缺,此外各地都有零星叛亂出現,是對地方管治的解體徵兆,他在羅馬的代理人處理不來,便親自來到希臘催促他趕回羅馬。事實上,尼祿那種安於逸樂的作風早已令越來越多人,尤其是上層階級的人討厭他的統治,元老院也不願再忍受下去,他的形勢已是岌岌可危。

尼祿很不情願地動身回羅馬。臨別前他還不吝於以金塊賞賜那些裁判,還大手筆地將羅馬公民權送給那些參與運動會的城市的居民。68年一月,尼祿帶着近二千個勝利的花環回羅馬(怕且他是史上贏得最多冠軍的人吧),儼如一位打勝仗的將軍在勝利巡遊中進城,愛看熱鬧的平民熱烈歡迎,這應該是他最後的風光。至於尼祿送給希臘人的優惠,就在韋仕巴斯安成為羅馬皇帝之後取消,那是後話。