2015年8月27日 星期四

第納爾銀幣與銅幣各一枚

自卡拉卡拉Caracalla在公元215年發行安東尼antoninianus幣以來,羅馬帝國似乎沒有立刻傾盡全力鑄造這款利潤更大,欺騙性更高的錢幣,因為從存世數量來看,當時的主要鑄幣還是第納爾denarius,甚至在塞維魯斯.亞力山大Severus Alexander(公元222至235年在位)初年完全停止鑄造安東尼幣。直至公元238年,元老皇帝巴比勞斯Balbinus和普比勞斯Pupienus起來對抗暴君馬西米勞斯Maximinus之時,才再次鑄造安東尼幣。

禁衛軍殺死那兩個元老皇帝之後就推舉戈狄安三世Gordian III 為帝。就在戈狄安三世年間,安東尼終於取代第納爾成為帝國政府的主要鑄幣。這種集中力量鑄造高值錢幣的現像當然就是經濟危機的信號,不過羅馬政府也沒有任何方法改變現狀,只能繼續降低安東尼幣的成色來鑄造更多新幣,支撐這個搖搖欲墜的帝國。

一枚戈狄安三世的第納爾錢幣,有皇帝的肖像和IMP GORDIANVS PIVS FEL AVG等字,即'統帥戈狄安,敬虔而快樂的奧古斯督',另一面是皇帝騎在馬上的英姿,和P M TR P III COS P P,'(皇帝在出任)大祭司,三次取得護民官之權,執政官(一次),國家之父''。
常常都覺得背面那騎馬的皇帝代表了第納爾時代的過去,但比這枚還要遲出現的戈狄安第納爾也為數不少。
雖然成色一樣,不過安東尼的重量與第納爾卻非常接近,兩枚第納爾的重量居然近於二枚安東尼幣,於是人們就立刻收起第納爾而只用安東尼。也許帝國政府有見及此,加上財政危機日深,索性集中全力安東尼。然後呢?

準確來說,戈狄安三世以後的羅馬皇帝其實也有鑄造第納爾,但數量極少,似乎不是通貨而是特別之用。直至奧勒良Aurelian在位年間(公元270至275年),羅馬帝國才再次大量發行第納爾,但隨著安東尼的含銀量跌無可跌,幣值更低的第納爾自然只能以銅幣的面目出現。下面就是奧勒良年代的第納爾款式:有奧勒良本人的肖像和IMP AVRELIANVS AVG等字,背後是VICTORIA AVG '奧古斯督的勝利',勝利女神Victory拿著枝條與花環走過,旁邊是一坐在地上的戰俘,底下的B字表明此幣出自羅馬城鑄廠的第二生產線。
已然是銅幣的第納爾,與安東尼及塞斯特斯提烏斯sestertius等幣的換算價值已不同於以前了。
這些奧勒良所造的第納爾正正就是羅馬帝國最後一批大量發行的第納爾幣。當然奧勒良以後的羅馬諸帝也有鑄造第納爾,但數量甚少,直到公元294年戴克里先Diocletian皇帝在他的貨幣改革推出一系列新幣為止。

2015年8月3日 星期一

卡拉卡拉的安東尼銀幣,公元215年

卡拉卡拉Caracalla在公元215年鑄造的安東尼銀幣AR antoninianus,正面是他本人的肖像和銜頭ANTONINVS PIVS AVG GERM,'安東尼奴斯.彼爾烏斯.奧古斯督.日耳曼尼庫斯'。
後面是縷著披肩的蘇神Sol,左手拿著象徵權力的球體globe,右手舉起,P M TR P XVIII COS IIII P P意思是'(皇帝/元首是)大祭司,十八次取得護民官的權力,四次出任執政官,國家之父'。
銀幣的直徑為23毫米,重3.126克。

長久以來,羅馬帝國鑄造和流通的銀幣,主要都是第納爾denarius。但在公元215年左右,一款新的銀幣橫空出世。與同期的第納爾比較,這些新幣的成色同樣都是50%,但重量則為第納爾的一點五倍,幣身尺寸也比較大。可惜的是,由於歷史典籍的失載甚至失傳,現代人一直無從得知這些在215年出現的銀幣的確實名稱與幣值。

唯一的線索,就是錢幣正面的頭像所戴著的冠冕。在第納爾幣上的肖像,主要都是戴著桂冠的,也有小部份是無戴上往何頭飾 ,唯獨在這種於215年出現的銀幣上,頭像清一色都是戴著一種叫'太陽冠'radiate的飾物。於是,錢幣學者們就以尼祿Nero年間的杜龐狄烏斯dupondius都是以正面肖像上的太陽冠來表示自己是雙阿斯double as為例,推斷這些自215年出現的銀幣就是雙第納爾。是故現在的錢幣商人與收藏家都以此為習慣。

諸君或問:既然不知道此款銀幣的名字,又何故在開首稱之為安東尼antoninianus呢?其實這是無辦法中的辦法,事物總需有一個名稱以作呼喚,錢幣界就以發明這種錢幣的皇帝的名字來命名之。當年卡拉卡拉的老父,塞提米烏斯.塞維魯斯Septimius Severus為了提攜自己的兒子,就將一代賢君安東尼奴斯.彼爾烏斯Antoninus Pius的名字都加進了他兒子的名字之中,表明他出於名門,那麼當接班人的聲望自然就更高了。錢幣界剛好以卡拉卡拉名字中的'安東尼奴斯'為錢幣命名,創造出antoninianus一名,意為'安東尼(奴斯)的(錢幣)'是也。
存世的卡拉卡拉石像,與錢幣上的肖像毫無二致。
順帶一提,卡拉卡拉本來是一款來自高盧Gaul(今日法國、比利時)地區的斗篷,因為這位皇帝常常都穿著這款斗篷,於是他也被謔稱為卡拉卡拉了。

然而安東尼幣的出現不是一個好兆頭,皆因這種'以一換二'的錢幣不過是羅馬政府為了擺脫財政問題而製造出來的產物。羅馬帝國自停止擴張以後就不能以戰爭或掠奪的增加收入,就連對內貿易也日漸枯竭,同時軍費等大筆開支卻有增無減,加上公元167年爆發的天花或麻疹瘟疫大大削弱整個帝國的人力供應與稅收,真可謂'越窮越見鬼'了。為應付這些局面,帝國政府都只能以減去第納爾的成色與重量為方法,騰出更多資源鑄幣,而非開源節流,是故問題只能越拖越大。

就在安東尼銀幣面世之前的公元212年,卡拉卡拉就推出過安東尼法令Constitutio Antoniniana,把完整的羅馬民藉與公民權力賦與整個帝國之內的男女自由民。假若各位看官都有讀過聖經的<使徒行傳>的話,便知道羅馬公民有什麼好處,而且非常值錢(軍官都得花大錢來買呢!),那麼,卡拉卡拉又何故那麼好心來個大贈送呢?答案就是'權力來自責任'--既然享受了羅馬公民的權力,自然就要繳稅--稅金,即是錢才是卡拉卡拉的真正目的,由此不難估計羅馬帝國政府的財政壓力。還是廣東話說的好,'邊有咁大隻蛤乸隨街跳'?

安東尼與第納爾的成色往後繼續下跌,這是後話。而這枚銀幣與另一枚介紹過的安東尼銅幣的背面都是蘇神,真可謂無獨有偶了。