2014年10月31日 星期五

契刀五百的模具殘片

初次認識中國古代錢幣的時候,應該是小學四年級的事了。當時兄長升讀中學,在好奇心驅使下我常常翻開兄長的教科書,看看中學課程是會學些甚麼的。當時的我年少無知,對以英文授課的世界歷史,經濟與公共事務(EPA)等科目自然一竅不通,只能從書中的圖畫略知一二,數學當然更不在行,唯一有興趣的自然是用中文授課的科目, 就只有中國語文和中國歷史兩科了。

中文書內的課文,像<水的希望>和<荒蕪了的花園>看來不難明白,對半懂不懂的文言文像<木蘭辭>嘛,還可以老是看著注釋來慢慢理解的,不過那些寫作手法的分析則全無興趣。至於中史科,最有印象的,其實也還是圖片,而且是錢幣的相片,第一張是戰國時代七國所流通的錢幣:有刀幣(燕?),圜錢(魏?),和布幣等等,是哪個國家都不太記得清楚了,但最記得的還是楚國的郢爰,又稱為印子金的金,當時心中就已經有收藏的念頭(希望日後可以夢想成真吧) 。

另外是王莽的新朝的一籃子貨幣的圖片,當中形狀和鑰匙一樣的一刀平五千和契刀五百一直吸引著我的視線,總是想著把錢幣鑄造成如此模樣的原因何在(反而沒有探究刀幣布幣的形狀)。小泉直一和大泉五十聽起上來很像日本人的名字,不知道它倆是不是兄弟或者有甚麼關係。而貨泉中的泉字,看來指的是泉水,泉源,看來是寓意了這種錢幣可使貨物像泉水從泉源中不絕流出,也就是經濟興旺的意思吧。

這些當然不過是孩提年代的想像而矣,和真實的歷史差天共地,各位見笑了。後來讀中學時的觀感與中間的嗜好變化不詳說,從主要收集西方古代錢幣,到之前重燃起對中國古代錢幣的興趣,原因正正是收藏了幾塊錢範的殘片。
兩塊契刀五百的模具殘片,陶質,表面皆有灰黑的色澤。陰刻的環首輪廓大致保存下來,契刀二字尚且可見。另一塊看來是鑄造刀身的錢範殘片,無文,並沒有發現五百二字,尚不確定此部份與刻有環首輪廓的部份是否來自同一模具。
在這張照片上,刀環部份的陰刻契刀二字較為清楚。
居攝二年,即公元7年,攝政的代皇帝王莽推行了他第一次的錢幣改革,發行契刀五百是為其中一項。根據史藉<漢書>記載‘…(王莽)又造契刀…契刀,其環如大錢,身形如刀,長二寸,文曰契刀五百。’ 其實契刀五百和同期的一刀平五千,都是戰國時候出現的刀幣的變型品種。王莽托古改制,重造自秦後棄用的刀幣,不過刀環部份增大成為圓形方孔的錢幣模樣,而刀柄刀身縮小,才成為了現代人看上去像極的鑰匙模樣。

現在證明了小時候的想像是錯誤的,因為契刀五百和一刀平五千並不是按著鑰匙的模樣造的。

留意其輪廓與深淺雕功。
<漢書>亦記載:‘契刀,一直五百…與五銖錢並行。’這裡說的是契刀五百的價值,可換五百枚當時流通的五銖錢,而二十枚契刀的價值就同黃金一斤。王莽的貨幣改革的破天荒舉動,就是造出這些面值與實際價格不符的虛值錢。五銖中的銖字,實為重量單位(按社會與經濟變化而有所調整),一銖大約0.7克重,而一枚契刀五百重量只有18克,即二十五銖左右,居然等同五百枚五銖的價值,也真是太離譜了吧!難怪<漢書>記載從這次貨幣改革開始‘民多盜鑄者’,皆因熔掉五枚五銖錢便可以偽造一枚契刀五百,利潤高達一百倍,利字當頭下甘於冒險的人自然越來越多了。

契刀五百的流通時間很短。兩年多後,始建國二年,即公元10年,已經是新朝皇帝的王莽廢止契刀五百,一刀平五千和五銖等錢,原因在於自己的迷信:‘莽即真,以為書“劉”字有金刀,迺罷錯刀,契刀及五銖錢,而更作金,銀,龜,貝,錢,布之品,名曰”寶貨”。’王莽說過,他當年見漢室的氣數將盡,而漢室的姓氏‘劉’字由卯,金和刀等部首組成,故造契刀和金錯刀(一刀平五千的別名)等來增強氣數。只是人算不如天算,上天以新代漢,自然要把那些跟漢有關的東西除去,既然契刀錯刀跟劉姓有關,而且救不了漢室,那就來個順應天意,把契刀五百和一刀平五千等兩種刀幣都廢止好了。王莽確是一個迷信的人,不過也不應該排除他見自己的貨幣改革不受歡迎,草草了事的真實成份吧。

契刀五百也不便宜,而且在香港的錢幣市場也不容易找到(是自己的問題吧!?),既然跟大家分享一枚實在的藏品,就只好找來這些模具殘片來代替一下算了。

2014年10月18日 星期六

1996年版香港十元硬幣的流通量

小弟曾經就1996年版香港十元硬幣的鑄造/發行量,以及另外一些問題(好快就會貼出)向金管局查詢,並得到回復,以下為相關部份:

香港特區政府有鑄造及發行"1996"年的拾圓硬幣,按需求及庫存情況,適時推出市面供市民使用。金管局自本年九月將庫存的"1996"年十元硬幣投入市面,滿足市民需求,現時流通量約800,000枚。
手機截圖。
留意金管局的字眼是流通量而非鑄造量或發行量。既然政府因市民需求以及偽造等理由停發十元硬幣而改發十元紙幣,那又為什麼將這批庫存約十八年的'倉底貨'投入市面呢?小弟猜想,可能是金管局認為現在沒有太大偽造風險,也不想再花資源銷毀這些十元硬幣(即香港人常常說的'唔駛錢呀!?'),不用白不用,將之拿出來'散貨'好了。記得,這些理由不過是小弟幻想而矣。

於是,這些1996年十元就被投放到市面解決現在的輔幣短缺問題(其實短缺的不是這些高值的硬幣吧!?),而香港的收藏或集幣者們也多了一些談資。至於歷史,則一直都在重覆,繼1980年版的'大一毫'後又一款忽然大量出現的香港錢幣。

2014年10月14日 星期二

2013年香港一元新硬幣現身!

近來香港集幣界因為1996年十元硬幣的橫空出世而熱鬧起來。正當各位幣友議論紛紛的時候,新的2013年香港ㄧ元硬幣也湊個熱鬧,在這個時候跟各位見面。好了,先睹為快,有請2013年版一元登場!
就如之前的估計一樣,這些新鑄一元與同期(即2012及2013年)的二元及五元的幣面都有一層薄薄的霧,予人未老先衰的飽歷風霜的感覺。從其光澤而言,這些2013年新一元在小弟的眼中,居然就像1993年版的鍍鎳鋼一元般獨特-說實話,正是因為其閃閃生暉,令小弟誤以為是1993年一元而拿過來看,從而發現這些新一元硬幣的出現。

與十六年前所鑄,但到今日依然銀光閃閃的1998年版香港一元相比,新一元硬幣上的年份的數字較大,而數字與數字間的空位亦比較闊。
在相同的光圈、快門及焦距下拍攝的兩枚一元。雖然幣面色澤不同,但也容易發現兩者之間的分別。
除此之外,新一元的'香港'、'壹圓'以及'HONG KONG'、'ONE DOLLAR'等字的線條也比1998年版的還要粗壯一些。
圖上是一枚1998年一元的局部,而圖下是2013年一元的局部,清晰可見1998年版的字體比較幼。再從香字的'禾'字頭、港字的'共'字頭和壹字的'士'字頭可知2013字版的鑄功不及1998年版。
再來一張HONG及DOLLAR局部的圖片。
就連正面洋紫荊的圖案也有分別。左面是2013年版的正面,A及B位置都與右面的1998年版有所不同。家中三枚2013年一元就只有一枚的洋紫荊圖案與圖右1998年版完全一樣。
圖中最左和最右都是1998年一元,中間兩枚都是2013年一元。從這個角度看就可以發現2013年一元較薄。不知道為什麼,當第一次拿著2013年一元細看的時候,忽然覺得自己在看'公式女錢'...聯想過度是吧!?
這些新幣的現身,應驗了二月初的時候,網友對2013年版一元的傳言。現在回想起來,2013年五元是在二月初開始流通,至六月底找到2013年二元,再到現在十月中發現2013年一元,不難發現每四個月就有面值不同的新幣出現。那麼,四個月後的2015年二月又會不會有新的五毫硬幣面世呢?這個看來就不會了,一來沒有聽說過,二來五毫或以下的小額輔幣已經淪為'厭惡性錢幣'(??),市民需求大減,再鑄造出來亦沒有意思了。

在1996年十元硬幣的風頭下登場的,其實還有中銀的2014年版五百元'大牛',但驚喜久奉,與2013年或之前的版別完全一樣。現在就只剩下渣打的2014年五百元尚未見到,究竟不日出現還是相隔三個月(按:匯豐的五百元是在七月中流出的)則敬請拭目以待!

(2015年的一元亦已經出現,請按。2016年二月二日。)
題外話:
人總是會將主觀的想法與感情投向沒有知覺的物件上,從而帶來想像,以至回憶的反射作用。

當1996年十元和2013一元流入市面的時候,正值香港進行雨傘運動(又叫遮打革命)umbrella revolution之時。
若這些港幣有知覺的話,不知道它們會否希望自己可以出於這個年代呢?想來大概會是:
'當然好啦,見證著這場運動和這個年代。'
'不要啦,此一亂世,有什麼值得希望的?'
'我不理,只要可以服務香港人便可。'

事實上,這些正是香港人對自己的香港,以至雨傘運動的看法,諸君請自行解讀吧。

每當日後人們看見這些年份為2013或2014的錢幣,又會否想起這場始於九月底的雨傘運動?

不用說了,總之繼續撐吧!
當香港公安向手無寸鐵的民眾發射催淚彈開始,他們就不再是以往深得人心的警察。圖中的人在催淚煙的散發下依然高舉雨傘,直接造就了雨傘運動等名字的出現。

2014年10月12日 星期日

越來越多1996年十元硬幣

昨晚開工不久,就找到第四枚1996年十元'金銀膶'硬幣。
用手機拍攝,加上光線不足,拍出來的效果自然不佳。
就在短短九日內已經發現四枚,猶如開始流出市面一樣,真教人想起當年的1980年大一毫,本來市面上甚少,但一段時間後就大量出現。

抱著這個心態,就再上網搜尋一下,看看有沒其他人的發現記錄,終於在某討論區內找到一筆討論,然而雙方各執一詞:因為沒有官記錄而認為是假幣者有之,認定是高仿或臆造幣有之,與此同時亦有更多人可以提供有關圖片且分享來源,甚至有網上賣家展示金管局的回覆電郵,表明1996年版的香港十元銀幣是有發行的。

由此看來,以往'沒有官方記錄',以及'只有一百枚存世'等等的結論應予以改寫,但更多的問題尚需解答,比如說,為什麼1996年十元金銀膶要在鑄造近二十年後才忽然流入市面?發行數量多少?為什麼沒有官方記錄?真希望有人可以解答相關問題。

情況應該如此,大家不妨也留意一下身邊有沒有尚帶原光的簇新十元硬幣吧,說不等就找到一枚了。

小弟對1996年香港十元硬幣的報道至此亦暫時告一段落。

2014年10月10日 星期五

1996年十元硬幣連中三元

繼前日找到第二枚之後,小弟昨日居然又找到第三枚1996年'金銀膶'十元。
實物的原光其實比拍攝出來的效果還要多一些。
照樣又是例行檢查。聽其聲音,與一般十元無異;觀其外表,正面傷痕較多,中間的洋紫荊位置有些微氧化,但整體來說尚帶原光,特別是背面,且外環與圓心交界位置的小邊亦甚清晰。

一星期內發現三枚沒有官方記錄的年份的錢幣,雖然值得慶賀,但對一向不太走運的小弟來說,則同時思議自己何以在短短一星期的時間可以連中三元:究竟是不法份子偽造出來,剛好又被倒霉的小弟找到呢?還是當時政府在沒有記錄與公佈的情況下訂造了1996年版的十元硬幣,直至現在才流入市場呢?可能是政府取消了訂單之後,造幣廠因種種原因把已造的1996年十元當是1995年的一起赴運,直到今天才被找到?也有可能是原來的收藏家的家人,誤以為是普通的十元而將之用掉?

不論如何,以上都只不過是小弟自己的白日夢情節而矣,大家千萬不要當真,但若大家知道1996年香港十元的資料,則不妨賜教小弟,讓小弟學習學習一下。

2014年10月9日 星期四

又一枚1996年'金銀膶'十元

1996年香港十元硬幣其實十分神秘,因為官方沒有鑄造和發行記錄,就連一般的港幣收藏家與愛好者也知之不詳,更枉論有沒有見過這款錢幣了。所以說,六日前與那枚1996版金銀膶的相遇根本就是可遇不可求,偏偏小弟又在昨天下午找到第二枚1996年香港十元硬幣。
相比之下,小弟更喜歡這枚1996年十元的拍攝效果。
這一次發現的金銀膶十元亦甚簇新,原光甚強,敲擊而發出的聲音則與一般十元硬幣無分別,唯銀色紅銅鎳外環與金色鎳黃銅圓心交界位的小邊有些不清(但根據小弟從小開始的觀察,基本上流通的十元硬幣都有此一現像)。假若諸君知道更多有關1996年香港十元硬幣資料的話,不妨賜教小弟,多謝。

2014年10月4日 星期六

重拼帝國的努力

帝國版圖最為廣闊的時候,乃屬圖拉真Trajan在位末年。
羅馬帝國,曾經的世界霸主,國力強盛,員瞭闊,可惜盛極而衰,自公元三世紀開始走上敗亡之路,接著在公元395年東、西分裂,然後在476年以西羅馬皇帝的遜位為滅亡的標誌。取代西羅馬帝國的先是日耳曼人的王國,後來東羅馬將東哥德族Ostrogoths當作禍水引向意大利,使之取代日耳曼王國並統治該地。
查士丁尼安一世。
又被稱為拜占庭的東羅馬就一直視自己為羅馬正統的繼承人。就在公元527年,查士丁尼安一世Justinian I於康士坦丁堡Constantinopolis登基成為東羅馬皇帝。也許查士丁尼安自少就聽過羅馬昔日的輝煌故事,如此意識形態之下,已經成為皇帝的他一直以戰爭的方法以復興原來的羅馬帝國。隨著在東部邊界與波斯人的戰爭結束之後,查士丁尼安就在533年以介入繼承者的紛爭為由,出兵北非的汪爾達王國並於次年拼入版圖。然後在535年再以繼承者的紛爭借口向東哥德王國開戰,再三派遣老將貝利薩維烏斯Belisarius領軍。
貝利薩維率領艦隊登陸西西里島Sicily,接著在536年自意大利南部向北挺進,直至四年後的540年才拿下北部以外的整個意大利。然而,就在貝利薩維被召回康士坦丁堡之後,哥德人趁機於541年東山再起,四出收回失地。剛剛才與波斯和談而回的貝利薩維烏斯又得在544年投入意大利戰場之中,只是這一次作戰不如之前般順利,究竟是查士丁尼安因對貝利薩維妒恨,還是東羅馬因疫症流行影響國力而只撥相對有限的兵源與物資也各有可能。於是,貝利薩維就在549年再被召回,直至551年查士丁尼安改派宧官將領納薛斯Narses率領大軍再戰意大利的東哥德王國,最終在553至554年間完全收復整個意大利。
當東羅馬軍隊在意大利土地上作戰的時候,意大利本土的鑄幣也變得東羅馬化起來:,就像這枚底卡祿美霖decanummium銅幣(即1/4福力斯follis或者10祿姆斯nummus)的正面就有東羅馬君主查士丁尼安的正面肖像,拿著十字金球和騎士盾牌,及D N IVSTINIANVS P AVG字樣,意為'我們的主人查士丁尼安烏斯,長壽的奧古斯督';背面有一特大的I字,即希臘數字的十,換句話說即是銅幣的面值denomination,兩旁有星。因為鑄廠記號欠奉,故這種銅幣常被認為在羅馬城或者拉文納Ravenna鑄造,時間應為公元550年代到565年查士丁尼安一世去世為止。

繼北非和意大利之外,查士丁尼安還在西班牙南部一帶開拓戰線。從地圖來看,將東羅馬原來的國土加上查士丁尼安所佔據的北非,意大利與西班牙的土地,倒也有幾分當年羅馬帝國全盛時期的圖模樣。但從實際的角度來看,查士丁尼安光復羅馬的作為卻可以用'吃力不討好'五字來形容:首先是東羅馬對這些攻佔的地方花上鉅量的作戰經費、管理開銷以及駐軍費用,為東羅馬帶來沉重的財政負擔,就連在該地徵稅的做法也入不敷支,比如意大利在接近二十年的戰爭中就消耗了該地的人力與物產資源,使羅馬與拉文納等各大城市步入嚴重衰落。
正因資源匱乏,東羅馬同樣無力固守攻佔的土地。就在查士丁尼安去世後的三年,即568年,倫巴底人Lombards(日耳曼族的一支)攻佔意大利以北地區,又陸續佔領了中南部的大片區域,此時的意大利行省就如千瘡百孔般的支離破碎。到了公元七世紀,屬斯拉夫族的阿瓦爾人Avars佔據了前往意大利的必經之路巴爾幹半島Balkans,阿拉伯人Arabs也從東羅馬手上奪去了北非,埃及,巴勒斯坦以至敘利亞等等小亞細亞的地方,就連剩下的意大利行省也完全淪陷。至此,光復西部只是東羅馬的一個夢想。

題外話
近日,我城爆發'遮打革命Umbrella Revoluation'(而非什麼佔中!),既是香港市民對港共以至中共政權倒行逆施的怨恨的爆發,也是要求變革的希望與呼聲。居於我城久了,不難發現以往英治與現在共治的高低,也自然要求改變,參與這場運動。同時小弟也忽發奇想,就是將西羅馬帝國的滅亡比作中共對香港的統治,而東羅馬收復西部土地的戰爭喻作香港人為不過,奪回主動權而發起的遮打革命。不過,與其說是恢複英治年代的光輝(老實說小弟絕不反對歸英),不如說香港人正在開拓自己的歷史,皆因越來越多人醒悟而敢於表達對港共與中共的不滿,甚至怨恨,從而另找出路。與查士丁尼安光復西部相同的是,香港正處於一個重要的時刻,都在為了光榮和自身而戰,艱苦漫長,一旦失敗都可以血本無歸,化為烏有。現在我城就在命運的十字路口之中,究竟會是成功還是失敗呢?且讓小弟在此為香港說聲'努力'!

2014年10月3日 星期五

1996年版香港十元硬幣

每一次有所發現都是這種情節:正在工作、有客人以簇新的錢幣付款、因此'病發'拿起錢幣看看、因而有所發現...過程雖然千篇一律,但'橋唔怕舊',往往都是這樣而發現驚喜的,差別只視乎'獵物'是什麼。今回找到的,已在標題說明,無需在此重覆。
有圖有真相。
又是一樣的情節:心有戚戚焉。小弟訖自在想:被謔稱為'金銀膶'的香港十元硬幣豈非只有1993,1994,1995和1997年四個年份嗎?當中只有1994和1995年版在市場流通,餘者皆為紀念性質的特別發行,至於1996年版嘛,無錯的話應該是第一次見到吧?放工後回家查查<香港貨幣>圖錄看看。唯獨小弟心癢難耐,就趁著沒有客人的空檔時間用手機上網搜尋一下相關字眼,結果在某個論壇內發現有兩筆相關的討論,但網友們都對1996年香港十元硬幣知之不詳,只說有郵幣店家聲稱見過實有其物,或者知道此物的存在。

將之據為己有之前,在櫃枱輕敲這枚1996年版金銀膶,發現其聲與一般十元硬幣有別,聽起上來較輕,或高,或尖,使小弟一度懷疑這枚硬幣的真偽。但回想一下,小弟以往也遇過一些香港硬幣,如一元,二元等等,其敲擊而發出的聲響亦與其他同值硬幣有所不同,聽感同樣是較輕,或較高,或較尖的,故此用聲音判斷硬幣的真偽則不大準確。假若真的是偽品的話,那麼偽造者為什麼不偽造1994或者1995年版,而偏要偽造1996年呢?難道是偽造出來欺騙那些見獵心喜的收藏家嗎?若是如此,偽造者理應向藏家售賣才是呀,何解當是普通錢幣就用了呢?由於每個假設都可以用不同的理論推翻,變成無限可能,所以現階段小弟對這枚十元的真偽只能存疑,未能再作求證了。

放工後回家翻看<香港貨幣>,果然是沒有1996年版的十元硬幣。不論如何,小弟亦可再嘗發現異類錢幣(想不出有甚麼字眼更為貼切)的喜悅;再者,區區一枚錢幣,遠不如正在進行的'遮打革命'般重要,左右香港與香港人的命運吧?