2015年9月26日 星期六

二十元紙幣帶來的疑惑

九月中的時候接連遇上特別的錢幣。

當中最特別的,就是這張殘舊的2002年版匯豐二十元紙鈔。正常來說,這款紙鈔的正面右方在驗鈔用的紫外光燈下會透出一處螢光銀碼和兩處螢光圖案,但小弟找到的一張卻只有一處螢光銀碼,其餘兩處應有螢光圖案的地方卻是毫無反應,如圖所示:
用手機拍下的相片,只見紙幣正面靠中間的一組螢光銀碼,而兩個紅圈內的地方倒沒有透出任何螢光圖案。
後來改用相機拍下,與另一張同是2002年版的匯豐二十元的對照,清楚可見正常者之相關部份在紫外光燈下會透出螢光色,然而小弟找到的一張居然全無變化。
就連大班簽名與日期右面的圖案亦然。
奇怪的是,這張二十元在其他位置的螢光防偽標記卻又十分齊全:
既然是殘鈔,那麼正面那三組螢光銀碼自然就不會那麼明顯。用相機拍下這張二十元的螢光標記的效果居然不如手機般明顯,所以從下圖開始小弟再用回手機的照片。
背面螢光部份與用作對比的同年同款二十元可說是相差無幾。
這張二十元的手感與其他在市面流通已久的紙鈔的質感一樣,就連金屬線與水印亦不見問題。雖然網絡上尚有2000及2002年版偽鈔的舊聞--但都只是一千元'金牛'和一百元'紅衫魚'而矣,並未提及二十元等小額紙幣,而且偽造者也以一千或五百等高值紙幣主要對象吧?當然,在這個什麼都有可能發生的年代,這些推論也未能完全證明些什麼,究竟這是一張製作認真的偽鈔,還是一張帶著瑕疵而一直不為人知的真品呢?

早於今年四月初的時候,小弟也見過一張出現相同情況的匯豐二十元紙幣,不過年份為2001。那時候小弟閒來無事,便將備用的二十元放在紫外光燈下照照看,不料一照...
'咦?點解嗰兩處無螢光色嘅?'
'之但係背面嘅螢光標記又好正常呀?'
當時小弟卻認為,這張殘鈔可能是種種原因,例如給太陽暴晒(??)才會令正面右方的螢光圖案消失,票上某些地方退色可不是證據嗎?後來想著想著,退色也可以是流通已久而出現的自然情況啊,不一定只有給為暴晒才會退色啊;再者,即使真的是暴晒,那為什麼消失的只有正面右方的兩處螢光圖案而不包括中間的螢光銀碼,以至整張紙幣的螢光記號呢?不少更為殘舊的紙幣還保留有螢光圖案呀?
那張2001年版匯豐二十元的正面全相,多有退色之處,對一張流通已有十多年的紙鈔來說實屬正常。不知它是否尚在人世?
後來這張奇怪的二十元給用掉了,不在備用零錢之中,失之交臂的小弟大有'揼心口'的感覺,於是就誓言要再找到一樣的紙幣出來:凡是遇見的1993年系列的匯豐紙幣都要放在紫外光燈下照一照。經過五個月的等待和搜尋,居然真的讓小弟找到一張狀況一樣的二十元,總算還了一個心願(雖然尚不清楚那是瑕疵品還是偽鈔)。

題外話:
適逢中秋佳節,還真令人想起孩童時玩過的螢光棒,那麼就在這裡跟大家分享一下相關紙鈔的螢光圖案的疑問,當是歡度佳節好了。

2015年9月19日 星期六

兩枚蒲羅布斯的奧勒良銅幣

蒲羅布斯Probus在位初期,約公元276年鑄造的奧勒良aurelianianus銅幣,有蒲羅布斯的肖像和刻字IMP C M AVR PROBVS AVG,'統帥凱撒.馬庫斯.奧勒里斯.蒲羅布斯.奧古斯督'之意。第二面是CLEMENTIA TEMP '憐憫的時候',手持鷹飾權杖的蒲羅布斯皇帝,從赤裸且拿著長權杖的朱彼得Jupiter神手上接過象徵權力的球體globe,表示得到天神的承認與祝福;中間有星,最底下為KA刻字。一般相信這枚銅幣乃出於敘利亞Syria行省的'三城'Tripolis,今天稱為的黎波里的地方。
既然正面皇帝肖像所戴的太陽冠radiate表明這是一枚安東尼antoninianus幣,又為什麼稱之為奧勒良呢?答案就是公元274年的安東尼幣制改革。自從成功收復帕爾米拉王國和高盧帝國之後,稅收大增,財政困境得以舒緩,奧勒良Aurelian皇帝便改良安東尼幣的成色為一律5%即1/20,並在錢幣背面的六時方位刻上拉丁數字XXI或希臘數字KA等成色記號alloy mark。由於此一做法亦為以後的羅馬諸帝所跟隨而成為習慣,也為了與改革前的舊安東尼幣作區別,錢幣界就將這些始於274年、成色為1/20或5%的新幣稱為奧勒良aurelianianus-當然這個不是羅馬人們稱呼這種錢幣的原來名稱,而是參考了安東尼的命名而創造的代替名字。

也有人認為,奧勒良幣上的XXI或KA字樣既是成色記號,也是與一種換算記號value mark,表示這種錢幣可以換二十枚塞斯特斯提烏斯sestertius。若然如此,就意味著奧勒良與安東尼及第納爾denarius的幣值有所不同:由以往一安東尼=二第納爾=八塞斯特斯提烏斯,變成一奧勒良=五第納爾=二十塞斯特斯提烏斯。舊的安東尼幣則停止流通且被收回,估計與奧勒良的換算不是1:1而是2:1,即二枚安東尼換一枚奧勒良,是真的話則當時的物價便又暴漲了!

但坦白說,不同的人對奧勒良幣上XXI或KA字樣有不同的解讀,所以各種理論之間的差距亦可以甚大,剛才所說的都只是較常見,或者說,比較多人提及的理論。之所以出現這種'靠估'的情況,乃在於當時歷史記錄的失載或失傳,信不信住先還請看官們自行決定了。

各位看官可有留意,本文開首的那枚奧勒良,幣身尚且帶著甚多的銀色光澤呢?當安東尼與奧勒良的成色太低,以至幣面不能維持自然的灰銀色澤的時候,羅馬的鑄幣廠便在這些銅幣上添上一屬銀色的外層,是為silver-washing,中文可翻譯成洗銀、鎏銀或鍍銀等詞。遺憾的是,古代的鑄幣工匠在銅幣上洗銀的方法沒有留傳下來,現代人也未能還原當時的工序,唯有估計此一步驟應用了酸與水銀。

隨著流通時的碰撞與磨蝕,安東尼與奧勒良幣身上那層薄薄的鍍銀也會逐漸消失,露出原來褐啡的色澤,不少存世品更完全失去那鍍上的色澤,所以本文開首那枚留下甚多鎏銀的奧勒良已屬幸運。下面的一枚奧勒良則是公元281年蒲羅布斯在位末期的鑄幣,殘餘的洗銀主要集中在正面皇帝肖像處,刻字IMP C M AVR PROBVS P F AVG的意思為'統帥凱撒.馬庫斯.奧勒里斯.蒲羅布斯,敬虔而快樂的奧古斯督'。背為皇帝騎馬像,下有一T字,而馬前有一個戰俘坐在地上,VIRTVS PROBI AVG即'蒲羅布斯.奧古斯督的勇氣',最底為成色和鑄廠記號XXIMC,表明此幣出自亞細亞Asia行省省會色齊庫斯Cyzicus(今土耳奇西面一處叫卡布.達Kapu Dagh的地方)的鑄廠。
作結尾的一枚帶XX!記號斯的奧勒良幣。蒲羅布斯在位只有六年,但錢幣正面的肖像款式卻變化多端,這種頭戴軍盔(附太陽冠),手持盾牌和長矛(扛在肩上)不過是其中一款。

2015年9月7日 星期一

奧塔斯莉婭.塞維菈的安東尼銀幣,公元244至249年

先前在卡拉卡拉的安東尼錢幣的介紹中,小弟就說過'唯獨在這種於215年出現的銀幣上,頭像清一色都是戴著一種叫"太陽冠"radiate的飾物',指出在安東尼幣上的男性肖像都頭戴太陽冠冕。那麼女性呢?不戴任何冠冕的女性肖像又有何幣值的指標呢?
答案就是肖像左右肩膊那兩塊半月瓣了。此乃奧塔斯莉婭.塞維菈Otacilia Severa的安東尼幣的正面,有OTACIL SEVERA AVG等刻字,即'奧塔斯莉婭.塞維菈.奧古斯塔'。奧古斯塔Augusta為奧古斯督Augustus的陰性字形,可理解為皇(太)后以至女皇之意。

這一種以冠冕或飾物來說明幣值的做法可以是羅馬安東尼錢幣的特殊例子,但也似乎說明了古人們的男女(佩戴代表權力的冠冕者皆為男性)和陰陽(男的戴太陽冠而女的飾以月瓣)等觀念。
諸君請看這石雕與錢幣上的奧斯塔莉婭相似與否?
奧塔斯莉婭.塞維菈又是何許人也?她就是'阿拉伯人'菲利浦一世Philip I the Arab(公元244至249年在位)之妻,其子為菲利浦二世Philip II。據聞菲利浦與奧塔斯莉婭為羅馬史上首對信奉甚督教的元首夫婦,比康士坦丁家族Constantinian family還早,但現代的史學家們普遍對此存疑,除此之外便對奧塔斯莉婭所知甚少。當菲利浦一世與二世死後,奧塔斯莉婭則依然活著,惟下場不明。

這枚為各位展示的安東尼幣的背面乃象徵和平或團結的Concordia的坐像,兩手拿著豐饒羊角cornucopiae和獻祭用的小碟patera。因為Concordia也受到羅馬人的祭祀,故有人稱為和諧女神。至於幣文CONCORDIA AVGG,應可理解為'奧古斯督與奧古斯塔的和諧'。
雖然此幣的確實鑄造時間眾說紛云,但其出自羅馬城鑄廠則可以確定。