2016年2月19日 星期五

2016的新年新鈔

就在一月底,二月初找到2015年的新一元與五毫、滿心期待新鈔的時候,就在網上某討論區找到相關的消息:匯豐和渣打沿用2014這個年份,只有中銀才有2015年的發鈔。現在農曆年都過了,證實網友們所說果然非虛。

雖然網友們都說過,那些在2015年印制的2014年版新鈔,與本來就已經在市面上流通的2014年版舊鈔(指2014年印刷、於2015年初流出者)出現色水不同的現像,但根據小弟的觀察,兩批紙幣的明顯不同之處應為獨立編號:請看下圖:
圖中PK字軌者乃舊版的14年二十元,RU為新版,清楚可見新版紙幣編號的字母與數字變得瘦削,迷糊不清亦予人無力之感,不如舊版般來得剛勁有力。
紙幣右則的垂直號碼亦有此現像。
對比之下,中銀的15年版新紙幣並無不妥,與14年版一樣。
雖然對中資機構沒有好感,但新紙幣就是惹人喜愛,偏偏只有中銀的新鈔印著年份2015。
另一張15年但ES字軌的中銀二十元與14年版的舊鈔比較,沒有什麼異樣。
連垂直號碼都沒有分別。
直接將15年中銀與14年新版匯豐二十元的對比一下:
留意中間的2和最尾的1,匯豐的明顯比較瘦削。
再一次。
話說回來,上年十月的展望不就是落空了嗎?因為匯豐和渣打並沒有發行2015年的紙幣,是兩間發鈔銀行放棄了這個年份嗎?還是...?

至於渣打的新鈔有沒有出現以上現像,則有待觀察。其實在這個抑鬱的時代,等到新鈔又如何呢?政局只會越發黑暗,支共加緊殖民香港,賣港的繼續賣港,活在香港連真是辛苦呀。不料大年初一晚上的魚蛋革命重燃自雨傘革命之後反抗的希望,示威者不再乖乖被捕被打,而是以暴易暴反抗起來,那些勇士真是替香港出了一口冤氣呀!這些不就是港共政權迫出來的嗎?
此君手中的磚頭和身後的火焰不就是香港的憤怒嗎?假若日後還有亂事的話只怕不會再像這次簡單。

2016年2月18日 星期四

圖拉真取得亞拉比亞

羅馬帝國在公元98117,圖拉真Trajan統治的時代達到了國力的頂峰,除了推出多項有利發展的大型建設項目和福利政策之外,領土幅員亦為最為遼闊:不少資料所引用的都是圖拉真時代的羅馬版圖,圍繞著地中海,由西面的西班牙半島至東臨波斯灣的米索不大米亞Mesopotamia,從西北的天涯海角不列顛Britainna、一片樹林的日耳曼尼亞Germania,直至東南的埃及,阿拉伯半島的沙漠地帶,都是羅馬帝國的天下。
阿拉比亞接埃及和敘利亞,請看地圖右下方。
其中一個於圖拉真年間併入羅馬版圖的地方,就是阿拉比亞Arabia,近於我們今天所說的阿拉伯,位置包括西奈半島Sinai Peninsula,阿拉伯半島以西的一小部份,以及約旦河東岸的外約旦Transjordan等地,與埃及和猶太地Judaea為鄰,由納巴坦王朝Nabataean Kingdom所統治。雖然動機不明,有說是控制阿拉比亞以作日後進軍米索不大米亞的跳板的戰略,總之圖拉真就趁著最後一位國王拉貝爾二世Rabbel II的去世,在公元106年揮軍從敘利亞和埃及出發,佔領納巴坦的波茨他Bostra和佩特拉Petra等城。

納巴坦人沒有作出任何反應,而羅馬軍隊也只遇上來自納巴坦皇家衛隊的零星抵抗,整個過程相當順利。至此亞拉比亞正式成為羅馬帝國其中一個行省亞拉比亞佩特拉Arabia Petraea,以波茨他為省會,將之與亞卡巴Aqaba港連接的新圖拉真大道Via Nova Tariana也相繼落成。 
波茨他和佩特拉的古代遺蹟成為今天的旅遊熱點,這是波茨他的羅馬露天劇場遺址。
卡兹尼神殿Al Khazneh是佩特拉城的熱門旅遊景點,常常在觀光雜誌或出版物上出現。
常常都成為宣傳載體的第納爾銀幣AR denarius當然也記錄了取得亞拉比亞一事:正面有刻字IMP TRAIANO AVG GER DAC P M TR P,‘()統帥圖拉真.奧古斯督.日耳曼尼庫斯.達西庫斯,大祭司,取得護民官之權’,和圖拉真皇帝的肖像。背後有COS V P P S P Q R OPTIMO PRINC等字,意為‘(圖拉真皇帝)五次出任執政官,國家之父,元老院與羅馬人民的最佳元首,拿著枝條和肉桂條Cinnamon的亞拉比亞的背後有一隻駱駝。
用現代的科技和語言來說,就是忽然覺得亞拉比亞就像一位模特兒,正在擺出姿勢拍攝的時候,一隻俏皮的駱駝就在身後的遠方走過,此時攝影師覺得這集駱駝正好襯托出亞拉比亞的獨特美態,於是趕緊按下快門把這一影像拍攝下來,從此亞拉比亞的形像就傳揚出去了。
在一些相同銀幣和銅幣上,亞拉比亞的腳下乃刻有ARAB ADQ的字樣,亦即取得亞拉比亞之意。而亞拉比亞所拿著的肉桂條正道出了這個省份主要從事香料的運輸和貿易,駱駝也道出了這個行省位於東方的沙漠地區(其實埃及以至北非也有駱駝)

下面的是一在亞拉比亞省發行的地方性的錢幣,價值為一德拉克瑪drachm。雖然幣身發黑且崩了幾角,但突出的雕刻部份依然清晰可見,不過發現其正面圖案皆為剛才的第納爾幣一樣,唯一分別就是這德拉克瑪上希臘文幣文。
據悉這些在亞拉比亞流通的德拉克瑪幣的前身就是納巴坦銀幣,羅馬人在接收亞拉比亞省後就收回,改刻肖像和圖案後再投入流通。這樣就解釋了這枚錢幣的來源。

2016年2月8日 星期一

和平來了,關上廟門

正面有尼祿的肖像,刻字NERO.CAESAR.AVG.GERM.IMP之意乃‘尼祿.凱撒.奧古斯督.日耳曼尼庫斯,統帥’。背面的S C字樣即'元老院下令'。
羅馬帝國在公元65至66年鑄造過一些錢幣,為的是紀念雙面神雅努斯Janus神廟的門關上。關上區區一座神廟的門又有什麼好值得紀念呢?雖然不完全,但還請各位先看看錢幣背面的刻文:PACE PR VBIQ PARTA IANVM CLVSIT,‘和平已經臨到羅馬人們的四境,雅努斯廟的門也被關上’。被這些刻字包圍的,正正是雅努斯廟,可以見到神廟跟門上的裝飾,和旁邊的窗戶(或磚塊)。
雅努斯是門神,亦司開始與終結。兩張面孔分別望著過去和將來。
原來在古羅馬,當戰爭發生時,羅馬城內的雅努斯廟的廟門就開著;當四境和平,沒有戰爭的時候就被關上。以羅馬這個經常在戰爭的國家來說,自然是廟門開的時間(戰鬥)長過閉著(和平)很多。對上一次關上雅努斯廟門,已經是屋大維Octavian(之後被稱為奧古斯督Augustus)戰勝馬克.安東尼Mark Antony之後的事,相隔差不多一個世紀後鑄造這款錢幣的時候,羅馬帝國剛剛停止了對亞美尼亞的戰事,而且尼祿還在大事鋪張的接見亞美尼亞國王台利達提斯一世Tiridates I並為之加冕。亞美尼亞位於羅馬跟帕提亞Parthia(當時的中國稱為安息)之間,既是兩國之間的緩衝,也是兩國所爭奪的目標。在尼祿年間,羅馬曾經跟帕提亞因為亞美尼亞國王的人選而開戰,後來兩國達成協議,就是亞美尼亞國王必須是帕提亞的王子,但必須得到羅馬皇帝的承認和加冕。帕提亞宮廷出身的台利達提斯就在這個歷史背景下,到訪羅馬並得到尼祿的加冕。

解決了帕提亞和亞美尼亞的麻煩後,羅馬就暫時沒有內外的戰爭煩惱,因而關上雅努斯廟門並鑄幣紀念。也可以說,這個銅幣是在紀念台利達提斯的到訪和在亞美尼亞的和平。可惜在公元66年於猶太Judaea省爆發的大起義First Jewish Revolt打斷了短暫的和平,加上一連串推翻尼祿和奪權的內戰,結果雅努斯廟門又得開來了,到公元75年才又有短暫(?)的機會閉上。

在一些同類的錢幣上(如下圖),背面雅努斯廟的幣文是較長的PACE PR TERRA MARIQ PARTA IANVM CLVSIT,特別標明‘和平已經臨到羅馬人們的土地和海上,雅努斯廟的門也被關上’。因為羅馬人是沒有現代人的什麼領空的想法,所以不用問‘為什麼羅馬人不會特別說明和平來到空中?’的問題了。
正面的刻字為NERO CLAVD CAESAR AVG GER P M TR P IMP P P,'尼祿.克勞狄烏斯.凱撒.奧古斯督.日耳曼尼庫斯,大祭司,取得護民官的權力,統帥,國家之父'。