HT的一人錢幣興趣小組: 匯豐'光頭佬'五百元,1968年

原先匯豐的五百元為'大啡妹',但這種設計只用了1927和1930兩個年份,在1935年更被另一設計替代,紙幣正面右方有一身穿西裝的男子肖像,下有'SIR THOMAS JACKSON'等小字點出其頭銜和名字。

是款紙幣以1968年版存世最多。

香港的收藏家就因為這個禿頭男子而稱呼這種五百元為'光頭佬'。<香港貨幣圖錄>一書道出了這個光頭佬的真實身份,與這款紙鈔的獨特之處:

'至於曾在鈔票上出現惟一的現代人物,是匯豐的昃臣爵士。昃臣於一八七六至一九零二年在該行任職總司理,為銀行扭轉劣績,恢復派息,成為銀行業巨擘。'

其實匯豐在一段時間之內都鍾情於刻瑞斯Ceres,在大棉胎十元上出現,在啡妹五百元出現,在光頭佬出現,甚至在中張十元繼續出現,這樣說一點也不為過。

與昃臣肖像相對着的,是羅馬農業及豐收女神刻瑞斯的水印。結合剛才對昃臣大班的介紹和紙幣正面的整體佈局,昃臣就如匯豐的豐收之神、兩者共同守護匯豐以及其五百元的喻意就很清楚。也許這只是小弟的過份解讀吧。

光頭佬的暗記較其餘同期的匯豐大棉胎還要容易找到。

整張光頭佬的正面都有密密麻麻的細字作為底紋裝飾,但其實內藏玄機--暗記是也。暗記的作用為方便銀行職員快速判斷真鈔或偽鈔,可以是隱藏的微小字母,可以是略去某些細微部份,而光頭佬就屬於後者。由是諸君可以看見有地方的'百'字不是不完整,就是沒有了中間的一橫(這個有兩處),再不就是底部開了口,'FIVE'沒有了字母I,'HUNDRED'的D沒有一直,以至不完整的'5'字等等。詳細位置就不說出來了,看看諸君可以找到多少個暗記出來吧。

背面只用深藍的油墨印刷,雖然沒有正面那般色彩豐富和奪目,但印在白色的鈔紙上倒產生了奇特的清新感覺,卻又不失大棉胎那種豪華。正中就有匯豐的第三代總行大樓,置於那很像水晶球又很像梳妝鏡之中,邊框的花紋也一絲不苟盡顯氣派。那印有銀行英文名稱的部份就如座檯般承托起上面的球/鏡,四平八穩的同時亦恰如其份的帶出球/鏡中物就是匯豐銀行。左面的刻瑞斯正凝視水晶球中的匯豐,也就如坐在梳妝枱前妝扮,假若再拉遠些連水印(又是刻瑞斯)一起看的話,正正是豐收女神(加倍地)看守/看護匯豐,同時也很符合匯豐的名字:匯款豐裕。

有一段時間在下將背面左方的刻瑞斯當成是維多利亞女王。

水晶球/鏡中的第三代匯豐總行也非常架勢,既是香港首棟設有冷氣系統的大廈,也是1930年代亞洲規模最大的建築,1935年落成前後匯豐就將之作為圖案印在該年新設計和發行的五百元,即本文主角光頭佬的背面。同期的五元到一百元匯豐大棉胎.卻一直沿用第二代總行圖案直至1959年改版為止,顯得有點奇怪。

將之與傳世舊照作對比,我們可以發現光頭佬背面的總行圖案,與真實是有所出入的:

舊匯豐總部的外表是米白色的。
(圖片來源:維基百科)

1.原本大廈近屋頂處的外牆實為獅頭裝飾,左右為大,中間四隻為小,小獅頭之間又有三個'中'字型孔洞,在紙幣上則為其他圖案所取代;

2.側面的附近位置都有'中'字孔洞,紙鈔依舊沒有描畫出來;

3.中層近頂處的外牆裝飾也不像;

4.底層頂處沒有旗杆;

5.出入口左右兩側不見匯豐的標誌銅獅施迪Stitt與史提芬Stephen。

光頭佬的首次發行年份為1935年,約1936年或之後流出,紙幣的設計則需一年半載以至更長的時間,即1934年或之前就已經開始,而匯豐第三代總行在1933到1935年正在施工興建,也就是說印鈔廠(布拉德伯里.威爾金森公司Bradbury, Wilkinson & Co. Ltd.)並非按實物(的圖片)來描繪,很有可能是根據匯豐提供的建築圖紙來設計紙幣,才造成這種設計與現實有所距離的情況吧。當然最保險的答案還是:沒有人保證過紙幣的圖案,會與原來的素材完全一樣。

匯豐總行的地址為皇后大道中一號。

除了主角(第三代)匯豐總行,作為配角的景物也可堪細味。首先是整幅圖案最前方的草地,乃屬於皇后像廣場的範圍,那站立於較高的石台上的物體其實就是昃臣的銅像。只要我們對比一下戰前的相片,就可發現當時的昃臣像面向總行而立,惟鈔票並沒有如實地描繪出護欄和矮石躉等細節,箇中原因不難理解:若然完全忠於現實,那些欄杆就會擋着總行門口到德輔道中的街景,破壞了構圖之餘也營造不了總行大樓的氣勢,難怪匯豐和印鈔廠作對如此改動。

紅圈中的就是昃臣像,站得較接近第二代總行的中門位置。
(圖片來源:gwulo.com)

昃臣像就是這樣與第三代總行相對望。
(圖片來源:gwulo.com)

圖案左方那一小部份就是舊大會堂的殘餘部份。要解釋為什麼是殘餘部份,我們要先明白第二代匯豐總行和舊大會堂的位置,請先看下圖:

(圖片來源:港識多史)

到了1930年代,匯豐為了改建更大更高的第三代總部,就買下了一部份舊大會堂的用地。建成後的第三代大樓的德輔道中出入口對正皇后像廣場中軸的獲利街和皇后碼頭,據稱是絕佳的風水環境佈局。就此,舊大會堂約一半部份先被拆卸,餘者成為圖書館,最終在1940年代末拆去,改建成舊中銀大廈。從照片可見舊大會堂的殘留部份,與光頭佬紙鈔背面的圖案有所出入。

尚在施工之中的第三代匯豐大樓的照片,沒有拆卸的原大會堂建築成為了圖書館。
(圖片來源:gwulo.com)

即使只佔照片的1/4,但我們依然可以清楚看見舊匯豐總行,皇后像廣場到皇后像廣場是連成一線的。
(圖片來源:gwulo.com)

這張相片攝於重光不久的1946年,可見舊大會堂的殘餘建築已經荒廢。相片下方的空地為香港木球會,即今天的遮打花園。
(圖片來源:gwulo.com)

多說一點,現在香港人所說的大會堂其實就是第二代,位於填海後而來的愛丁堡廣場,1962年落成。

渣打銀行的藍屋和啡屋鈔就是以香港大會堂作為背面圖案。

匯豐大樓的另一邊,即我們右手邊的位置,就是德輔道中四號,在今天是渣打銀行總行,以前則是美國運通銀行駐香港的辦事處,惟不清楚整幢的業權是美國運通還是渣打銀行所擁有。只要對照舊照片,諸君又可發現匯豐未有如實地描畫出該建築的外貌,這也許是匯豐不想在自己的紙幣中替別人宣傳而作出的改變吧。

騎樓所刻着的羅馬數字背示這橦建築建於1919年,旁邊就是匯豐總行。
(圖片來源:gwulo.com)

1945年十月,臨時軍政府在中環舉行了日本投降的慶祝會操,市民,軍人和銀行職員都擠到窗台上觀看。留意德輔道中四號的實際外觀,與光頭佬五百元背面的描繪有所出入。
(圖片來源:gwulo.com)

往後的日子,渣打總行就取代了這幢建築,在此拔地而起,(繼續)與匯豐為鄰,而兩者的外表也會稍作改動,詳情可見拙文<鎖匙,屋仔:渣打的第一和第二代中張紙幣>。

渣打的第三代總部大樓(見圖中)在1959年落成,而圖右那幢低矮的黑色建築則在1966年啟用,為匯豐銀行所擁有。

光頭佬五百元是匯豐最後一款大棉胎紙幣,最後的發行年份為1969年。在七十年代,匯豐就先後以'老鼠斑'和'青斑'接替光頭佬,簡約的設計和越發多且先進的防偽技術就成為紙鈔優先掛帥的地方,昔日的豪華氣派,三十多年沿用同一設計不改版的做法也跟着光頭佬和'馬毛鏡架'等大棉胎一去不返。行筆至此,那種陌生卻又似乎熟識的老香港味道就油然而生。

補充: