馬克.安東尼的軍餉銀幣

布魯圖斯Brutus等等刺殺凱撒的主謀們戰敗後,羅馬共和國的主導問題依然存在:三頭政治隨著雷比達的出局只剩下安東尼和屋大維Octavian,但他們始終存在對立。最終三頭同盟在公元前33年終止,羅馬元老院又在屋大維的主導下於前32年向統治著埃及的托勒密王朝Ptolemaic dynasty的‘妖后’克里奧佩脫拉七世Cleopatra VII宣戰。一場內戰準備爆發。

安東尼和克里奧佩脫拉在他倆控制著的小亞細亞和希臘地區備戰,從各地調來戰艦和士兵。為了支付支麾下將士的糧餉,安東尼鑄造了大量的第納爾denarius銀幣,設計大同小異:在正面在一隻戰艦,和安東尼的銜號:ANT.AVG(上)III.VIR.R.P.C.(下),意思為‘安東尼,占兆官,管理共和國的三位成員之一’。背面的是當時羅馬軍團的軍旗,中間的鷹飾軍旗aquila代表了整個軍團,而左右的稱為signum是百人隊centuria的標誌,軍旗之間有LEG‘軍團’和數字VI,表示這是為第六‘鐵甲’Ferrata軍團所造的錢幣。不同的軍團有不同的號碼,最高的為XXIII,即二十三,若以每個軍團有三千步兵(有說五千人!)和三百騎兵計算,大概可以推論安東尼當時的實力了。

這種軍餉銀幣在錢幣市場上仍然大量出現,而且大多殘缺不全,主要是因為這些第納爾的成色低於當時其他的同類銀幣:縱使克里奧佩脫拉七世已經資助了自己的丈夫,但安東尼的財力還不足以應付如此龐大的開支,故在每枚銀幣中混入像銅等等的降低成色標準debase(ment),騰出更多資源造幣。而羅馬人的習慣是先用低成色的幣而收藏(儲蓄)高成色的幣,於是這些成色較低的第納爾幣就一直在市場上流通。直到二百年後的帝國中期,安東尼所造的軍餉銀幣和一般第納爾的成色一樣時,它們才開始被窖藏起來。故不少傳世品的品相都不理想,已經磨蝕的很光。

初時安東尼把他和埃及的聯合艦隊駐紮在安巴西亞灣Ambracia Gulf及阿克丁岬Actium以南;而屋大維則佔領安巴西亞灣以北及一些希臘城市。期間兩軍發生過一些小規模的戰鬥,似乎屋大維稍占上峰。

到了公元前31年的九月二日,安東尼和屋大維的海軍在愛奧尼亞海Ionian Sea,近安巴西亞灣的入口相遇。相傳安東尼的戰艦是屬於較大型的戰船,船體堅硬而攻擊力強,只是速度較慢;屋大維的主力是較小型的戰船,機動性高。而雙方的軍力都估計多於200艘戰艦。安東尼的戰艦分開三段排開,並從右方展開攻勢,結果演變成混戰–戰艦不是被撞/擊沉,就是士兵在艦上跳來跳去互相擊殺,直到下午仍然難分難解。

看來是覺得勝利無望,忽然克里奧佩脫拉在後方的旗艦向愛奧尼亞外海駛去,據悉有60艘戰艦跟隨突圍。而安東尼獲悉這一消息後也無心戀戰:馬上停止指揮並追隨克里奧佩脫拉去,這一次有40艘戰艦跟著。沒有主帥統率下的敗局不難想像,一段時間後安東尼在附近的陸上部隊也投降了,這就是阿克丁灣海戰Battle of Actium的經過,一系列的內戰終於分出勝負,羅馬共和國的命運也自此定了下來。

此後安東尼兵敗如山倒,完全不能阻止屋大維一次又一次的進攻。公元前30年八月,屋大維已經進攻到埃及的亞力山大城Alexandra。安東尼錯誤地以為克里奧佩脫拉已經死了,便以劍自殺,最後倒在妻子的懷中死去;而克里奧佩脫拉為了保住自己的面子,免得自己成為屋大維在羅馬城的凱旋遊行上當戰俘,就以毒蛇咬噬的自殺死了。十天後,她跟凱撒的兒子凱撒里昂Caesarion也被屋大維殺掉,免得太多凱撒的繼承人阻礙他的霸業。

安東尼與克里奧佩脫拉的自殺也是畫家筆下的題材。

羅馬共和國的內戰最後以屋大維的勝利告終。元老院在公元前27年授與屋大維新的名號-奧古斯督Augustus(意思是‘尊嚴者’),帝國時代正式開始。而埃及的托勒密王朝則因為最後一位女王/法老的離世而完結,自此埃及成為羅馬的天下。

 看著看著,自己喜歡的埃及和羅馬歷史就像融合在這枚銀幣中,小弟曾經寫道:

‘猶記得小時候是喜歡古埃及文明的。當時電視播映伊莉莎伯.泰萊Elizabeth Taylor在六十年代主演的<埃及妖后>,我當然也沒有錯過。只是年紀小小,又怎會懂得成人世界的政治黑暗?而選擇收看電視節目的權力在父母的手裡,他們寧可收看本地拍攝的肥皂劇,也不肯欣賞根據史實而寫的外語片(有字幕)。不過我可沒有介意(也可說是不能),只要能欣賞到背景的古埃及象形文字和圖案,就心滿意足了-額外收穫就是欣賞美女…哈哈!

後來因收集古幣而開始研究羅馬史,就暫停了對埃及文明的仰慕,被羅馬人的光榮征服了。兒時不懂的歷史問題開始有了眉目。’

很多年前的時候只會因為這個銀幣見證了歷史的起伏而高興。多年後的今天,小弟則因它見證了兩位大人物的命運而更感唏噓,高興不再。